È fuor di dubbio che il principale problema dell’uomo è quello della comunicazione o, con termine più di moda, dell’incomunicabilità. Che non è soltanto il problema del disadattato “bene” la cui alienazione nasce dall’avere la “giulia” invece della “ferrari”, o quella di certi film che, sotto la vernice di un angosciato e colorito intellettualismo, si rifanno al vecchio adagio dei soldi che non danno la felicità. Il problema è quello della mancanza di vera comunicazione tra l’uomo e il suo simile; nel suo aspetto più esteriore, tale comunicazione è affidata ad un mezzo primitivo come la parola, inadeguata nella più parte dei casi, spesso svisata e resa ancora più astratta e insignificante. Ma sul piano morale e intellettuale? Buio completo. Ciò che ha valore per me, non ha valore per te. E se la parola ci venisse a mancare? si è chiesto Damon Knight. Bene, divertiamoci al suo Babele seconda, dopo di che anche il lettore più refrattario dovrà chiedersi se l’autore ha inteso soltanto scherzare.
Da decenni gli autori di fs indicano la telepatia come mezzo superiore di comunicazione, assai meno rozzo della parola: hanno allora trovato la panacea universale che accosterà l’uomo all’uomo? Robert Sheckley, ed è in buona compagnia, non è così ottimista: come ogni conquista dell’uomo, la telepatia, ammesso che ci si arrivi, può portare alla corruzione, all’oppressione, se non è guidata da una moralità meno rozza. L’ora della battaglia è Sheckley del migliore: è del 1953, una buona annata.
I personaggi di Knight non possono parlare, quelli di Sheckley non sanno che dirsi, quelli di Turone parlano anche troppo. Ma che cos’ha da dirci L’amante del presidente? Sull’argomento dell’incomunicabilità è un apologo chiarissimo: i pregiudizi sono una barriera tale per l’uomo che forse non sarà mai possibile abbattere. Le parole, per quante possano essere, sono inutili: il tuo interlocutore ne vedrà sempre e soltanto il lato negativo, quello che secondo la logica del pregiudizio può portare alla distruzione del mondo (e non c’è per questo un modo unico).
Per Henry Kuttner l’incomunicabilità è nel comportamento stesso dell’uomo: non è sufficiente essere noi stessi, dobbiamo essere ciò che gli altri non vorrebbero vedere in noi per essere presi in considerazione. Incidentalmente, Esperimento ecologico è una delle cose più divertenti scritte da Kuttner, uno degli umoristi più genuini che la fs abbia avuto. Ritroviamo nei personaggi di questo romanzo breve il nucleo dei protagonisti del famoso I robot non hanno la coda; il commediografo alle prese con i fagociti hollywoodiani e il robot temporale sono con ogni evidenza una figurazione più matura del professor Gallegher e di Joe, il robot vanitoso.
C’è speranza per l’uomo di domani? Gli scrittori di fs sono piuttosto scettici al riguardo: se dai tempi delle caverne l’uomo ha sempre preferito la clava come argomento decisivo nei contatti con i suoi simili è poco probabile che cambi natura soltanto perché mira alle stelle invece che alle bistecche di mammut. Il medesimo ironico scetticismo lo ritroviamo persino in uno scrittore bonario come Jules Verne, di cui presentiamo L’esperimento del dottor Ox, uno dei suoi testi meno noti e più interessanti. Esso ci riporta un Verne poco conosciuto dal lettore italiano, il Verne umorista.
Sommario:
Jules Feiffer - IL GENIO
Henry Kuttner - ESPERIMENTO ECOLOGICO (The Ego Machine, 1952)
Damon Knight - BABELE SECONDA (Babel II, 1953)
Robert Sheckley - L'ORA DELLA BATTAGLIA (The Hour of Battle, 1953)
Gian Luigi Gonano - MAI E POI MAI
Sergio Turone - L'AMANTE DEL PRESIDENTE
Jules Verne - L'ESPERIMENTO DEL DR. OX (Le Docteur Ox, 1872)
F. O'Neal - BRACIOLINE (Short Ribs, 1966)
Articoli:
SUPERMAN AL LUNA PARK (Valentino De Carlo)
LA GRANDE VACANZA (Tino Ranieri)