Notre preoccupation actuelle est 1'6tude du conditionnernent du mais, rBcoltt5 B une teneur en eau ex-cessiTt., par l'utilisation combinee d'une irradiation et d'un sBchage lent par ventilation.
De la pasteurisation de la microflore de surface des grains induite par le rayonnement gamma du cobalt 60, on escompte une augmentation de la periode de stabili-t6 relative (1). Ainsi une ventilation dans les cellules de stockage avec un flux contra16 d'air ambiant pourra &re substituke B la technique plut6t brutale de sechage B haute temperature.
Dam une premiere phase cette Btude est limitee au mais destine B l'amidonnerie (400.000 tonnes par an). D'oii l'int6ret de preciser les Bventuelles modifications, cons6cutives B de tels traitements, sur 1e taux d'extraction de l'amidon et, les caracteristiques des principaux constituants du grain. Pour cela, il a Bt6 necessaire de mettre au point une methode qui aboutisse & la pr6d6termination sup un petit Bchantillon du rendement industriel sans pour autant modifier l'amidon et permette une Btude technologique exhaustive du grain de mais. I1 n'y a en effet aucune correlation entie la quantite d'amidon calcult5e B partir de dosages physiques ou chimiques et celle qui est extraite dans l'industrie (2).
Une methode d'extraction correcte doit &re l'adaptation au laboratoire du processus industriel. Cette idhe a BtB mise en oeuvre dbs 1951 par C. B. WATSON (3) et T. J. SCHOCH (4) puis reprise en 1963 par R. L. WHIST-LER (5). Le mode operatoire propose ayant pour but de procurer de l'amidon tres pur il en resulte que le rendement de l'extraction est toujours trop faible. De plus l'ktude du sous-produit de valeur que constitue l'huile de germes est impossible.