La graine de croton possbde des propriCths pharmacologiques trks frappontes : toxicit&, propriCt6s vesicantes et propri6t6s drastiquea. Les trsvaus consscrbs h 1'6tude chimique de cette drogue remontent B plus d'un si&cle2); mais ils ne sont pas trbs nomhreux, et no8 connaissances des principes actif8 de la g r d o et de l'huile de croton sont encore fort incomplbtes. On sait que la graine de croton contient une toxalbumine3), la crotine, h6molysante et agglutinante, et des principes actifs non protbiques qui passent dans l'huile obtenue par expression ou par extraction'). L'huile obtenue a h s i possbde les propribtds vbicantes et drmtiques iie la graine. Quant B savoir si les proprihtds v6sicantes et les propri6tCs drastiques sont dues B une seule substance ou L des substances diffkrentes, les avis sont encore partagds. Dans ce trevail, nous no nous occuperons que des produits actifs qui se retrouvent dans l'huile, et nous Btudierons en particulier la substance v6sica8nte. Ce dernier choix a BtB dictd avant tout par la facilit6 avec laquelle se fait la recherche de cette propribtb pharmacologique ; une simple dbgustation renseipe estrbmement nettement sur la prCsence et la conservation des propridtks v6sicantes. Ces ddgustations, faites avec la prudence ndcessaire, n'ont jamais en-train6 des phCnom&nes graves ou dnrables qnelconques. Mais nous tenons cependant B rappeler la tr&s forte toxicit6 de l'huile de croton et du principe vdsicant qu'elle contient. Il est indispensable d'dviter tout contact d'huile ou d'extraits avec la peau; et lors des d@stations; il faut se rappeler que l'effet particulier (sensation de brijlure dans la bouche qui s'htend vers le pharynx et l'cesophage et qui peut persister plusieurs heures), ne se produit qu'aprbs quelques minutes; lorsqu'une ddgustation semble &re ndgative, il ne faut la repeter, ou en augmenter la dose, qu'apr8s 6 minutes d'attente. l ) Remihe comm. v. Relv. 15, 464 (1932). a ) Premier travail chimique Bur l'huile de croton: Pellefiw et Cauenlou, Nouv. J. de MMecine 2, 172 (1818). Ln bibliographie phsrmecologique de le p i n e de croton remonte jusqu'eu XVIme sikle (v. t h k Bernhard, A paraitre).
3, Wcouverte p r Sfillmark (qui la confondait evec la ricine), Arb. phermak. h t . Dorpat I11 (1889), et reconnue par Elfsfrand (Habilitationsschrift, U p l e 1898) mmme diffbrente de la ricine. 4, LB pharmacoptk helvbtique pdvoit l'emploi d'huile exprimw B froid; en France, I'huile officinale est obtenue par bpukment A h i d e d'un mdlange d'elcool et d'bther.