Hydrobiologie ist die Wissenschaft vom Leben im Wasser. Sollte das aber nur die Wissenschaft von den Tieren und Pflanzen, die im Wasser leben, bedeuten, also gewissermaBen einen Ausschnitt aus der Zoologie und Botanik im allgemeinen, der alle Organismen des Landes als nicht vorhanden betrachtete und nur der Wassertiere und Wasserpflanzen Bau , Leben, Verbreitung , systematisclie Stellung usw. erorterte , so wbre der Hydrobiologie die Bedeutung einer selbstandigen Wissenschaft kaum zuzuerkennen und es wiire nicht zu verstehen, daD ein moderner Historiker der Zoologie, R u d o l f B u r c k h a r d t , den Beginn der hydrobiologisclien Forschung zu den ,,geschichtlich eigenartigsten Erscheinungen der ZoograpIiie des 19. Jahrhunderts rechnet. Der ganz gewaltige Aufscliwung , den die Hydrobiologie im ersten Jahrzelint des 20. Jahrhunderts gewonnen hat, zeigt , daD der einmal betretene Weg in ein Neuland fuhrt, dem die Naturwissenschaft in weiten Kreisen ihrer Junger das lebhafteste Interesse entgegenbringt.
Hydrobiologie muD also e t w a s a n d e r e s , muD m e h r bedeuten! In einem trefflichen und gedankenreichen Buche hat T s c h u l o k kiirzlich dargetan, da13 sieben inkommensurable, materielle Gesichtspunkte der Forschung heute bei der Erforschung der Lebewesen in Betracht kommen. Sieben Fragen gibt es, deren Beantwortung fur die vollstiindige Erlrenntnis eines Lebewesens und aller Lebewesen notwendig und hinreichend ist. Und danach lassen sich auch sieben selbstandige Hauptdisziplinen innerhalb der groBen Wissenschaft vom Leben unterscheiden.
Und der eine dieser Gesichtspunkte, unter dem wir die Erforschung der Lebewesen betreiben, ist der Gesichtspunkt der Beziehungen der Organismen zueinander und zu ilirem Aufenthaltsorte, zum Medium. Man sollte diesen Zweig der biologischen Wissenschaft ,,Okologie" nennen und nicht, wie es haufig geschieht, ,,Biologic im engeren Sinne". Indessen hat sich gerade fur die okologische Betraclitung der Wasserorganismen der Name ,, Hydrobiologie " Thienemann, Hydrobiologie etc Biol. Suppl. e . TI. Bd.