✍ Scribed by 何炳棣
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二十世紀五、六〇年代，何炳棣致力於明、清兩朝帝制中國的人口問題、社會結構及階層間的上下流動，《明清社會史論》即是他探索明、清五百多年間中國社會組成及階層流動的歷史鉅作。
作者何炳棣是第一位大量運用近百種明清兩代的進士登科錄，進士三代履歷，進士同年齒錄和晚清若干舉人和特種貢生的三代履歷等鮮為人注意的科舉史料的學者。這批量化的統計資料構成了《明清社會史論》的經線，有系統地呈現明清兩代間，初階、中階和高階舉業所造成的社會流動。何炳棣分析了進士及舉貢共約四萬個案例，發現這些人祖上三代為布衣出身的比例很高，甚至高達百分之四十以上，因此他認為明清時期中國具有高度的社會流動性，遠遠超過英國十八世紀的情形。
另一方面，何炳棣在《明清社會史論》一書裡運用大量的史料，如政府律令、方志、傳記、家譜、社會小說和觀察當代社會與家庭事務的著作等，構成了本書研究的緯線。《明清社會史論》探討了個人與家庭的地位轉移、社會流動的制度化和非制度化因素，以及某些社會概念與迷思。除了從明清科舉觀察社會流動外，何炳棣也討論了清代晚期所廣泛施行的捐納制度，如何使富與貴緊密結合，且影響力量趨強；造成平民向上流動機會大減。同時，何炳棣在書中不但處理向上流動，也討論向下流動及其導因，《明清社會史論》亦有專章討論士農工商、軍民匠灶的橫向水平流動，並論及社會流動的地域差異。
《明清社會史論》討論明清社會流動，根據的樣本數量極多，被譽為討論科舉與社會流動最全面的一部經典鉅著。
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晚期傳統中國社會的明清時代， 是中國社會進入近代的前夕， 也是中國社會發展的過渡期。 社會性質非常複雜， 社會發展不平衡，新舊雜陳， 發展與守舊並生，繁榮與貧困共存。 以縱向時間論，明清社會一方面有其不同於前代的發展，呈現出變的新顏；一方面又有與前代没什麼不同的堅持，維持著不變的舊貌。 以橫向空間論，在同一時間內，不同的空間有不同的情況。全國有些地區，突破前代而有新發展，有些地區卻仍停滯而無進展。有些地區，城鄉社會繁榮，風氣奢靡；有些地區連城市社會都仍貧窮，風氣淳樸，遑論鄉村了。 要評價明清社會的歷史地位相當困難，有的史家認為明清是近代中國衰落的源頭，是中西歷史消長的關鍵。有的史家則認為明清社
<p>弗格森的《文明社会史论》出版于1767 年, 当时他已经在爱丁堡大学担任道德哲学教授。总的看来, 这本书的内容涉及两个大的方面: 社会政治理论和对商业文明的批判。关于该书的题目, “文明社会” (Civil Society) 其实也可以译作“市民社会”或“公民社会”。在这里有必要从词源学上对“文明”的起源和演进作一推敲。英文的“文明”是‘civil’, 来源于从希腊文转化来的拉丁文词根“civis”, 意指公民。②中古英文中是没有“civilization”这个词的, 该词首先出现在英文中是18 世纪早期, 而且是作为法律术语出现的, 与苏格兰和英格兰合并这一事件有较大关系。它最普通的含
<p>《论文明社会史》描述了社会演化的过程。如果说社会演化通过法律和有序政府带来了安全的自由，那么它也带来了邪恶，具有动摇这一成就之基础的危险。在此过程中，许多美丽、富有价值的事物，比如原初技艺粗野的活力，便不可修复地丧失了。社会的进步并不意味着幸福的增加，弗格森同意赫尔德的观点，认为每个时代都有其重心。</p>
此書內容，以明清時代社會經濟發展狀況為中心，所涉及政治文化外貿諸問題，也立足於對當時社會經濟條件的分析。尤其重於工商業市鎮發展和演變的分析，唐宋之前，市鎮是封建國家基層政權所在，主要是政治性的；明中葉後興起的一些中小市鎮，是工商業發展的結果，主要職能是經濟性的。結合當時中國社會經濟發展狀況所作出的，結論不僅堪稱公允，而且頗具創見。
<p>宋代在中國歷史地位裡，往往被評為「重文輕武」與「積弱不振」。長期的戰爭對於宋代經濟體系形成相當程度影響，尤以西北邊疆與西夏的長期對峙與爭戰，邊糧運輸問題上愈顯重要。由此一觀點出發，自北宋以至南宋偏安局面的成形，宋代財政、經濟發展衍生而出對土地、貨幣政策以及士農工商的社會地位影響力，即成為後世研究宋代的切入點。</p> <p>本書收錄了作者擔任教職以來所撰寫的大部分論文，除附錄各篇外，其他都屬於宋代社會經濟史的研究範圍。以涉及的問題為依據，可以分別歸入「西北邊糧與宋夏戰爭」、「財政對政策與朝議的影響」、「地區發展與城鎮社會」、「官戶與士人的家境與活動」四大類。這些論文討論到政府措施、朝廷
<p>宋代在中國歷史地位裡，往往被評為「重文輕武」與「積弱不振」。長期的戰爭對於宋代經濟體系形成相當程度影響，尤以西北邊疆與西夏的長期對峙與爭戰，邊糧運輸問題上愈顯重要。由此一觀點出發，自北宋以至南宋偏安局面的成形，宋代財政、經濟發展衍生而出對土地、貨幣政策以及士農工商的社會地位影響力，即成為後世研究宋代的切入點。</p> <p>本書收錄了作者擔任教職以來所撰寫的大部分論文，除附錄各篇外，其他都屬於宋代社會經濟史的研究範圍。以涉及的問題為依據，可以分別歸入「西北邊糧與宋夏戰爭」、「財政對政策與朝議的影響」、「地區發展與城鎮社會」、「官戶與士人的家境與活動」四大類。這些論文討論到政府措施、朝廷