中國和日本在文化和政治上的密切連結可追溯至一千五百年前，但如今兩國關係緊張而危險。日本對中國不斷增強的軍事實力深感焦慮，而二戰時日軍暴行給中國留下的創傷至今未癒。近年來對對方國家抱有好感的中日國民比例尚不及10%，他們都認為對方應以更開放的態度正視歷史，否則兩國關係難以改善。
本書以七世紀推古天皇派出遣隋使開篇，述至改革開放前後中國向日本借鑑發展市場經濟的經驗，考察了中日關係史上的多個重要轉捩點，包括朝貢貿易、甲午戰爭、殖民滿洲、中日戰爭、日本對華經濟援助、近年來中日關係的惡化等等。縱觀中日交往的歷史，在最初一千多年，中國憑藉廣博的文明和豐富的資源佔據上風。但到十九世紀，日本成功實現近代化改革，並在甲午戰爭中擊敗中國，從而扭轉局勢，後來居上。近四十年來，雖然各界人士推動貿易往來和觀光交流的努力不斷，二戰創傷之巨仍使兩國合作困難重重。
傅高義認為，如今...
中國和日本在文化和政治上的密切連結可追溯至一千五百年前，但如今兩國關係緊張而危險。日本對中國不斷增強的軍事實力深感焦慮，而二戰時日軍暴行給中國留下的創傷至今未癒。近年來對對方國家抱有好感的中日國民比例尚不及10%，他們都認為對方應以更開放的態度正視歷史，否則兩國關係難以改善。
本書以七世紀推古天皇派出遣隋使開篇，述至改革開放前後中國向日本借鑑發展市場經濟的經驗，考察了中日關係史上的多個重要轉捩點，包括朝貢貿易、甲午戰爭、殖民滿洲、中日戰爭、日本對華經濟援助、近年來中日關係的惡化等等。縱觀中日交往的歷史，在最初一千多年，中國憑藉廣博的文明和豐富的資源佔據上風。但到十九世紀，日本成功實現近代化改革，並在甲午戰爭中擊敗中國，從而扭轉局勢，後來居上。近四十年來，雖然各界人士推動貿易往來和觀光交流的努力不斷，二戰創傷之巨仍使兩國合作困難重重。
傅高義認為，如今作為世界第二、第三經濟體的中日兩國間充滿敵意的緊張關係並非兩國關係中的歷史常態。他以歷史社會學的視角，指出中日一千五百年的交流史中更多的是欣賞對方、向對方學習、大海無波、和平共存的歷史場景。
傅高義強調日本應為戰爭中的侵略行為鄭重道歉，同時也力勸中國將日本視為亞洲地區潛在的重要合作夥伴。為了世界秩序的穩定，這兩個大國必須從環境保護、災難管理、全球經濟及科學研究等領域的共同利益出發，重塑彼此間的關係。
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本書對中日之間長達十五個世紀、深刻而複雜的關係作了精闢論述，堪稱非凡之作。傅高義作為一位對中日兩國都有濃厚感情、並能提供理性的｢旁觀者｣視角的外國學者，我想不到會有第二個人能比他寫得更精彩，更能精準地理解這兩個歷史悠久並懷有深刻歷史關懷的國家。
—王賡武，香港大學前校長、新加坡國立大學特級教授
傅高義先生是久享盛譽的中國與日本研究的社會學家，《中國和日本》則是他第一次把中日兩國作為合一研究對象的新著。八十九歲的傅高義，以中日兩國朋友的身份，以抱同情態度的旁觀者的身份，期待兩國面對歷史，以同理心尋求互解互諒，開啟一個和平、發展的歷史交流的新起點。這是一本充滿「善意」與「智慧」的好書。
—金耀基，香港中文大學前校長、社會學榮休講座教授
這必將成為一本必讀書。本書展現了傅高義一生在英文、中文和日文資料上下的深厚功夫，他也是碩果僅存的一位既可以和中日兩國領導人，又能與街頭百姓平等交流的思想家。
—杜登（Alexis Dudden），康涅狄格大學歷史系教授
傅高義的這本《中國和日本》，其價值遠遠超越了學術界。這本權威論著基於他超過半個世紀的研究，追溯了中日兩國間源遠流長的交流史，秉筆直書，毫無偏袒，並涵蓋兩國社會、政治、經濟和文化上的廣泛聯結。一般讀者和學者都可通過閱讀這段非凡的中日邦交史獲益良多。
—傅佛果（Joshua A. Fogel），加拿大約克大學歷史系教授
全面而引人入勝的敘述……本書研究博通、書寫精簡，及時提醒我們公眾認知是如何被政治謀略塑造的，以及新一代領導人和宣傳機器如何抹去現存的善意。
—《日本時報》