כשפרנסוס על גלגלים יצא לאור, קהל הקוראים אהב אותו כל כך עד שכריסטופר מורלי מיד התיישב לכתוב את המשכו. בחנות הספרים הרדופה, רוג’ר והלן מיפלין הגיעו ליעדם בברוקלין, הניחו את הגלגלים ופתחו את “פרנסוס בבית”: חנות ספרים יד-שנייה קטנה ומאובקת, שמותר לעשן בה ושטמונים בה אוצרות ספרותיים סודיים. ואולם, ההרפתקאות לא נגמרו; בעידן שבו הקולנוע מתחיל לשבות את לב הציבור, מורלי שוב מצליח להוכיח שלא רק שהספרות לא מתה, היא חיה ובועטת.
חנות הספרים הרדופה נכתב מיד אחרי סוף מלחמת העולם הראשונה, ומורלי, איש עולם, ביבליופיל ופציפיסט גדול, מביט על השבר שזו הביאה על העולם מנקודת מבט של הספרות, ובכתיבתו הפשוטה והמחוכמת, הוא שוב שואל מי מביט על מ: החיים על הספרות או להפך.
בתוך רצף ספרותי עשיר ורב ערך, מורלי כהרגלו, כותב במיומנות ובשמחה, באהבה ובנדיבות, כששום מילה שלו אינה מיותרת, לאחד האדם בלא הבדלי מעמד. היכונו להרפתקה בלתי צפויה נוספת עם אדום הזקן מברוקלין.
—
“מתנה אמיתית למי שמאמינים שספרות היא סוג של נחמה והזמנה לאושר כאחד”. קרלוס דה אגילה
—
“ספר המשך ל “פרנסוס על גלגלים”, הספר הראשון שראה אור בהוצאת זיקית לפני כמספר חודשים, ושטרם נתקלתי במישהו שקרא אותו ולא דיבר עליו אחר כך במשך ימים ארוכים.” טל גולדשטיין, מגפון
Christopher Morley, The Haunted Bookshop , 1919
—
כריסטופר מורלי נולד ב-1890, בהאוורפורד שבפניסילבניה. הוא למד באוניברסיטת אוקספורד שבאנגליה, שם פרסם את ספר השירה החטא השמיני והכיר את הנערה האמריקאית הלן פיירצ'יילד שעמה חזר לניו יורק; במקביל קיבל תפקיד כעורך וכפובליציסט בהוצאת דאבּלדיי האגדית. בשנת 1917 עבר מורלי לפילדלפיה ובמשך שנתיים היה העורך הראשי בעיתון נשים חשוב. באותה שנה פרסם את ספר הפרוזה הראשון שלו פרנסוס על גלגלים. הצלחתו של הספר הייתה כה גדולה עד שמורלי כתב לו מייד ספר המשך. ב-1920 החל מורלי לכתוב טור ביו יורק איבנינג פוסט וטייל ברחבי ארצות הברית כעיתונאי. הוא ייסד את ה-Saturday Review of Literature, ערך מהדורות של ה-Bartlett's Familiar Quotations, היה מייסד ב-Book-of-the-Month Club, ושל מועדון הספרים Baker Street Irregulars. ספרו קיטי פויל עובד לסרט שזכה בפרס האוסקר. על מורלי נאמר שהמעודנוּת וההומור הייחודיים שלו בעלי אופי "בריטי". הדי כתיבתו נשמעו אצל סופרים רבים, מקינגסלי אמיס ועד לטום וולף. מורלי מת בשנת 1957 והספיק להותיר אחריו מורשת של יותר ממאה ספרים