Герой этой сказки Перегринус РўРёСЃ, сын богатого франкфуртского торговца, решительно РЅРµ желает «чем-то сделаться» Рё занять подобающее ему место РІ обществе. «Большие денежные мешки Рё счетные РєРЅРёРіРёВ» смолоду внушают ему отвращение. РћРЅ живет РІРѕ власти СЃРІРѕРёС… грез Рё фантазий Рё увлекается только тем, что затрагивает его внутренний РјРёСЂ, его душу. РќРѕ как РЅРё бежит Перегринус РўРёСЃ РѕС‚ действительной жизни, РѕРЅР° властно заявляет Рѕ себе, РєРѕРіРґР° его неожиданно берут РїРѕРґ арест, хотя РѕРЅ РЅРµ знает Р·Р° СЃРѕР±РѕР№ никакой РІРёРЅС‹. Рђ РІРёРЅС‹ Рё РЅРµ надо: тайному советнику Кнаррпанти, который требовал ареста Перегринуса, важно прежде всего «найти злодея, Р° злодеяние СѓР¶ само СЃРѕР±РѕР№ обнаружится». РРїРёР·РѕРґ СЃ Кнаррпанти ― едкая критика РїСЂСѓСЃСЃРєРѕРіРѕ судопроизводства ― привел Рє тому, что «Повелитель блох» был опубликован СЃ существенными цензурными изъятиями, Рё только через РјРЅРѕРіРѕ лет после смерти Гофмана, РІ 1908 РіРѕРґСѓ, сказка была издана полностью.
Как и многие другие произведения Гофмана («Золотой горшок», «Принцесса Брамбилла»), «Повелитель блох» пронизан мифопоэтической символикой. Во сне герою открывается, что в некие мифические времена, в ином существовании он был могущественным королем и владел чудесным карбункулом, таящим в себе силу чистой пламенной любви. Такая любовь приходит к Перегринусу и в жизни ― в «Повелителе блох» реальная, земная возлюбленная одерживает верх над идеальной.
РЎ. Шлапоберская. Сказка Рё жизнь Сѓ Р.-Рў.-Рђ. Гофмана