Однажды, ранним утром, когда едва выглянувшее солнце лишь начало пробивать косыми лучами лес, на глухую поляну в самой его чаще выбрался царь Горох. Отряхнул кафтан из листьев и трав, расправил гороховые усы, уселся на пень и заиграл в рожок. А лес словно большой оркестр тотчас стал вторить ему многими голосами. Царь Горох отнял от губ рожок, прислушался и торжественно объявил: Я - царь Горох, Лесной скоморох. Небо - корона. Пень - вроде трона. Была ворона при троне, Чтобы царства не проворонить. Сидела, хвостом вертела, Повертела и улетела... А царство мое такое: Не обведешь рукою! И рощи-то в нем, и птицы, А главное - небылицы, Такие уж Были-небыли, Что и на свете не были. А на самом-то деле были Это Небыли-были: Про Чудовище из чащобы - Все мало ему, все еще бы! - Про Ивана-не-великана, Да про невесту Ивана... А сказка идет по росам - Тук, тук, тук, И вот она, Милости просим, Тут, как тут! Не успел царь Горох закончить, как из-под его руки выскочил Чудовище. Чудовище, как Чудовище: брюки, пиджак, галстук бабочкой. В руке саквояж: переселяется. Только лицо - словно пруд, заросший тиной - безликое лицо. Огляделся Чудовище по сторонам, заметил под ногами хилый кустик и горестно всплеснул руками: - Крапива-то, крапива как заглохла! Сорвал кустик, вставил себе в петличку и погрозил кому-то: - Ну, погодите у меня! Тут луч солнца ударил ему в глаза. Отскочил он в сторону, выхватил из кармана огромные темные очки, закрыл ими пол-лица и кинулся в чащу. А лучи за ним, как будто поймать хотят. Шарахается Чудовище из стороны в строну, на деревья натыкается, а они сцепились ветвями - не пускают. - Эй, вы чего? - закричал Чудовище. - Кто ты? - откликнулись деревья. - Я - Чудовище! Да вы что, не знаете? Первый раз в сказке, что ли? - затрясся Чудовище от возмущения.