Во второй части «Книги для чтения по истории средних веков» освещены главным образом события позднего средневековья — бурной эпохи социальных сдвигов, острых классовых битв и идеологических столкновений, высокого взлета научной мысли и искусства. Такие темы, как образование централизованных национальных государств, абсолютистских монархий, Великие географические открытия, реформация и контрреформация, крестьянские и национально-освободительные движения и войны, первая победоносная буржуазная революция несомненно вызовут живой интерес у наших юных читателей.
В «Книге для чтения...» наряду с очерками, сочетающими обобщенное изложение фактов с образными зарисовками отдельных событий и исторических деятелей, мы предлагаем шестиклассникам небольшие рассказы, героями которых подчас являются вымышленные персонажи, изображенные на фоне подлинных исторических событий.
Сложные исторические ситуации и средневековые представления легче раскрываются в конкретных эпизодах и живых диалогах при условии подчинения сюжетного вымысла строгим требованиям исторической достоверности.
К таким рассказам относятся «Косово поле». «Клюнийские беглецы», «Гансик в школе бакалавра Рингеля», «Великий насмешник Рабле», «кардинал Ришелье» и «Леонардо да Винчи». В первой части нашей книги к этому художественно-историческому жанру принадлежат рассказы «Средневековая деревня и замок», «Робин Гуд».
В заключение выражаю признательность товарищам, принимавшим большое участие в редактировании и подготовке книги, — Н. И. Запорожец, В. Е. Степановой, А. Д. Эпштейну.
Вторая часть «Книги для чтения по истории средних веков», как и первая, предназначается для внеклассного чтения школьников. «Книга для чтения...» посвящается сюжетам второй половины средневековья, вопросам политической истории, культуры эпохи Возрождения, Великим географическим открытиям, реформации и крестьянской войне, ярким эпизодам первой буржуазной революции. Книга хорошо иллюстрирована и будет с большим интересом
читаться учащимися.