Полярные страны, отличающиеся очень многими характерными особенностями от всех других стран земного шара, с очень давних времен привлекали к себе отважных исследователей, стремившихся проникнуть в этот неведомый мир, окруженный особой таинственностью в глазах человека. Медленно, с неимоверными усилиями и жертвами, человек преодолевал препятствия, которые воздвигали полярные льды на его пути. Он неуклонно двигался вперед к своей заветной цели. Этой целью было открытие полюсов — Северного и Южного, доступ к которым был прегражден вечными льдами с их неизбежными спутниками — страшным холодом, мраком полярной ночи, длящейся в течение нескольких месяцев, полярными бурями и призраком голодной смерти. Но препятствия только возбуждали энергию и изобретательность человека, гений которого побеждал враждебные силы природы.
ОГЛАВЛЕНИЕ
В ПОИСКАХ СЕВЕРНОГО ПОЛЮСА Глава I.
Стремление к полюсам. — Отчего Северный полюс был открыт раньше Южного? — Природа полярных стран и ее особенности.— Чудное зрелище. — Где лежат оба полюса? — Животная жизнь в полярных областях. — Первое полярное путешествие.— Усиление интереса к полярным областям. — Северо-западный и северо-восточный проходы. — Экспедиция с целью их открытия 5
Глава II.
Экспедиция Франклина и ее судьба. — Поиски Франклина. — Открытие северного магнитного полюса. — Спор о свободном полярном море. — Искание полюса. — Путешествие на льдине. — Учреждение полярных станций. — Международные полярные конгрессы. — Судьба одной из полярных станций .17
Глава III.
Плавание в северо-восточном проходе. — Путешествие Нор- деншильда. — Поиски Норденшильда. — Экспедиция «Жаннеты».— Ее судьба. — Исследования Гренландии. — Путешествие Нансена на лыжах.—Датские экспедиции в Гренландию. — Полярный Робинзон27
Глава IV.
Путешествие Нансена к Северному полюсу. — Корабль «Фрам». — Трудное положение. — Неожиданная встреча. — Экспедиция Андре на воздушном шаре. — Ее исход52
Глава V.
Достижение Северного полюса. — Арктическая лихорадка. — Привлекательность Северного полюса для полярного путешественника. — Мнение Пири о полюсе. — У полюса. — Самая северная могила на земном шаре. — Пири или Кук? — Русская экспедиция 63
Глава VI.
Оазис в ледяной пустыне. — Полярное кладбище. — Самое северное племя. — Любопытная старуха. — Полярная природа. — Жилище эскимосов. — Красный снег69
Глава VII.
В путь к Северному полюсу! — Гибель Марвина. — Наконец у цели. — Спор из-за полюса. — Неудачные экспедиции 74
Глава VIII.
Великий северный морской путь. — Экспедиция Толля.— Экспедиция Вилькицкого. — Экспедиция Брусилова и Русанова. — Судьба их. — Слова Нансена о стране будущего 83
ШЕСТАЯ ЧАСТЬ СВЕТА
Глава IX.
Австральный материк. — Мнение Кука об Антарктике. — Возобновление интереса к антарктической области. — Экономические причины. — Русская экспедиция. — Три экспедиции: французская, американская и английская и сделанные ими открытия. — Ворота Антарктики. — Великий ледяной барьер. — Самый южный из вулканов. — Борхгревинк. — Бельгийская экспедиция. — Шествие пингвинов. — Зимовка в Антарктике89
Глава X.
Возрастание интереса к Антарктике. — Немецкая и английская экспедиция. — Важные научные открытия. — Экспедиция Норденшильда и ее приключения. — Образование международной полярной комиссии. — Экспедиция Шекльтона. — Приготовление к зимовке. — Восхождение на вулкан Эребус. — Результаты экспедиции Шекльтона. — В южно-полярной пустыне было некогда тепло. — Важные научные открытия. — Новая экспедиция Шекльтона и ее злоключения. — Смерть Шекльтона110
Глава XI.
Путешествие Амундсена. — Вместо Северного — к Южному полюсу. — У подножия ледяной стены. — Чортов ледник. — На Южном полюсе! — «Польгейм».— Цель достигнута156
Глава XII.
Борьба за Южный полюс. — Экспедиция капитана Скотта. — Животная и растительная жизнь в полярном море. — Обманчивые надежды. — Горькое разочарование. — Роковой исход. — Трагедия Южного полюса180
Глава XIII.
Обратный путь. — Угнетенное настроение. — Постоянная дурная погода. — Голодание. — Болезнь Эванса и его смерть.— Ужасное путешествие. — Отчаянное положение. — Гибель Отса.— Приближение конца. — Японская экспедиция к Южному полюсу.— Германская экспедиция. — В ледяном плену. — Австралийская антарктическая экспедиция. — Один среди полярной пустыни! 208
Глава XIV.
Гибель Роальда Амундсена230