Книга посвящена одной из малоизвестных трагедий Великой Отечественной войны - истории Любанской наступательно-оборонительной операции Волховского фронта в 1942 г. Она отмечена трагедией и подвигом 2-й ударной армии, связана с пленением и последующим предательством генерала А.А.Власова. На карте Новгородской области нет сегодня деревень Любино Поле, Концы, Крутик, Земтицы, Теремец-Курляндский, Кречно, Новая Кресть... Они сгорели в огне войны и больше не возродились. Эти места превратились в 1942 г. в одно огромное кладбище. Там в лесных урочищах остались лежать десятки тысяч бойцов и командиров 2-й ударной, 52-й и 59-й армий Волховского фронта. В неудаче Любанской операции нет их вины. Они сделали все, что могли, их мужество умножило славу Отечества. До начала 1980-х гг. советская пропаганда ничего не сделала для прекращения несправедливых слухов о 2-й армии как о "власовской армии". Моральные страдания оставшихся в живых ветеранов были ей безразличны. А между тем, миф пустил столь глубокие корни, что отдельные писатели стали выдавать его за исторический факт.
Базирующаяся на ранее неизвестных документах книга Б.И.Гаврилова позволяет в полной мере и с разных позиций оценить эти события. В книге содержатся обширные иллюстративные материалы: фотокопии документов, листовок, фото личных вещей, обнаруженных на местах боев, а также обширная библиография по рассматриваемой проблеме. Сотрудник Института российской истории РАН кандидат исторических наук Борис Иванович Гаврилов более 20 лет назад поставил своей целью восстановить историческую истину о 2-й ударной армии и остался верен этой цели до конца. Так родилась эта книга. Она адресована научным работникам и всем интересующимся историей Великой Отечественной войны. В 1999 г. Институтом Российской истории РАН была издана монография автора "Долина смерти: трагедия и подвиг 2-й ударной армии", ставшая библиографической редкостью. В 2002-2003 гг. вышли два тома его труда "Через Долину смерти. Подвиг и трагедия воинов Волховского фронта. Январь-июнь 1942 г."