Роботы, сравнительно недавно перекочевавшие из фантастики в реальность, быстро проникают во все новые сферы повседневной практики. В перспективе намечается создать технологические участки, цехи и даже заводы, на которых будут работать одни роботы. Для этого умным автоматам предстоит пройти огромный путь развития. На предприятиях уже 'появляются образцы роботов этого поколения, способных трудиться на конвейере, выполнять несложные сборочные операции. А тем временем ученые экспериментируют с железными созданиями третьего поколения, так называемыми интеллектуальными роботами, которым будет по плечу самостоятельно изучать окружающее и принимать решения, накапливать опыт и квалифицированно руководить автоматами низшего ранга.
Проблемами, связанными с изготовлением, усовершенствованием и использованием роботов, занимаются сотни научных, конструкторских и производственных коллективов. В последние годы оформилось целое научно-техническое направление, называемое робототехникой. Рождается новая отрасль индустрии — роботостроение. Машинное производство вплотную подошло к очередному этапу — роботизации.
Обо всем этом, о прошлом, настоящем и будущем роботов, и рассказывает данная книга.