Немецкий ученый Вернер Альбринг описывает богатые приключениями события, приведшие его и его семью из разрушенной и растерзанной послевоенной Германии в уединение маленького острова Городомля на озере Селигер.
То, что ряд немецких создателей ракет, например Вернер фон Браун, перебрались после войны в США и там продолжили свою работу по созданию ракет, знает каждый школьник. Но о том, что вторая очередь специалистов из Германии поехала в Советсткий Союз, широкому читателю едва ли известно.
С 1946 по 1952 гг. продолжалась работа организации немецких специалистов, получившая статус филиала №1 НИИ-88. От модернизации ракеты А-4 (Фау-2) до разработки ракеты Р-14 со стартовой массой 40 тонн и дальностью 3000 км - таков диапазон работ этой группы численностью в 150 человек (вместе с семьями - 500).
Могли ли немецкие разработки послужить основой для советских космических ракет? Этот вопрос обсуждался в массе газетных статей, вышедших в 1957-1961 гг. Сопоставляя ракеты "Восток" («семёрка») и Р-14, Вернер Альбринг показывает соответствие по стартовым массам и формам четырех наружных блоков первой ступени "Востока" и ракеты Р-14. Двигатели же "Востока" примерно соответствуют двигателю ракеты А-4. Вместе с тем, его восхищает пакетная компоновка ракеты "Восток", которая была разработана советскими инженерами (группа М.К.Тихонравова в НИИ-4).
Немецкие ученые и техники не ограничивались только работой, их свободное время было наполнено занятиями спортом и художественной самодеятельностью, ведением приусадебного хозяйства. Автор подробно описывает уклад жизни маленького немецкого сообщества на острове Городомля.