Название курса «Безопасность, территория, население» очень точно формулирует поставленную проблему. Действительно, нужно понять, в чем заключается та новая технология власти, возникшая в XVIII в., объектом которой является население и которая «стремится [...] через глобальное рановесие к своего рода гомеостазу — безопасности целого по отношению к внутренним опасностям». Эту технологию Фуко противопоставляет механизмам, посредством которых суверенвплоть до классической эпохи пытался обеспечить сохранность своей территории. «Территория» и «население» функционируют как антитетические полюса, между которыми разворачивается исследование. Как состоялся переход от суверенитета над территорией к регулированию населения? Какие последствия вызвала эта перемена в практиках управления? Какая рациональность стала ими руководить? Так уточняется цель курса: через историю технологий безопасности попытаться «определить, насколько правомерно вести речь об обществе безопасности».Анализ связанных с населением устройств безопасности побуждает Фуко к постепенному выдвижению на первый план понятия «управление» (gouvernement). Поначалу используемое в традиционном значении публичной власти или отправления суверенитета, оно мало-помалу, в рамках физиократической формулы «экономическое управление», приобретает различительный характер, указывающий на специфические техники управления населением. В этом контексте «управление» нагружается узким смыслом «искусства осуществления власти в режиме экономики», позволяя Фуко определить экономический либерализм как искусство управления.Таким образом, проблемный треугольник «безопасность—территория—население», служивший исходным обрамлением исследования, уступает место системному ряду «безопасность—территория—управление». В результате появляется термин "управленчество", которое открывает новое поле исследования — уже не историю технологий безопасности, которая временно отступает на второй план, а генеалогию новоевропейского государства.