Bekanntlich unterscheiden sich die als Kanalstrahlen bekannten positiven Strahlen wesentlich dadurch von den negativen Kathodenstrahlen, dan sie in einem magnetischen Felde nicht gleichmabig abgelenkt werden. Es treten vielmehr alle Ablenkungen von der geraden Richtung stetig bis zu einem grogten Betrage auf. Die grof3te Ablenkung ist dieselbe, die ein positives Atom des Gases bei der Geschwindigkeit erfahren wtirde, die es unter Beschleunigung der vollen Entladungsspannung erlangt.
Es sind verschiedene Annahmen gemacht, um diese ungleichmagige Ablenkung zu erklaren. Ich hatte zunachst an VergroBerung der Massen der einzelnen positiven Teilchen gedacht, l) die durch Auseinanderlagerung vieler Atome zustande kommen konnte. Da auch sonst, namentlich in Flammen, auf die Existenz zusammengeballter Molekule geschlossen ist, so war diese Hypothese die nachstliegende.
Die Herren S t a r k und Mie hatten die Hypothese vorgezogen,Z) daB ein Teil der positiven Ionen an verschiedenen Stellen der Bahs elektrisch neutral geworden und so nur auf einem Teil der Bahn den ablenkenden magnetischen Kraften ausgesetzt gewesen sei. Dieser Annahme widersprachen einige Versuche, die ich fruher angestellt habe, so daB ich an eine Umkehrung der Hypothese d a ~h t e , ~) wonach ein groBer Teil der positiven Ionen als elektrisch neutral die Durchbohrung der Kathode verlaBt; die einzelnen Ionen laden sich dann an 1) W. Wien, Ann. d. Phys. 23. p. 419. 1907.