« Sainte Barbe-à-la-Foudre descendit de son socle, fit un petit signe amical et disparut dans le crépuscule de Bahia. » Mais où est donc passée la Sainte ? s’interroge dom Maximiliano, érudit bénédictin qui l’avait acheminée à Bahia pour une exposition d’art sacré. Alors que l’Église et la police la cherchent dans toute la ville, le peuple bahianais, tous les couche-tard et les lève-tôt, artistes et adeptes du candomblé, la côtoient chaque nuit. Car elle est aussi la déesse des Orages, celle qui a traversé l’océan sur un bateau d’esclaves. De visite à Bahia, elle est aussi venue rétablir une once de tolérance ici, une pincée d’amour là, ou encore un zeste de joie de vivre.
Roman dense, prétexte à une promenade dans Bahia, où les miracles sont le pain quotidien ; ville de l’excès et de l’extrême où Amado nous guide vers son peuple bahianais, fier et unique au monde, avec ses pratiques religieuses, ses bahianaises éblouissantes, ses maisons et sa musique, ses histoires d’amour et de rêve : Miro, le beau mulâtre chauffeur de taxi attend la somptueuse beauté Manela, la prude Adalgisa à la lune de miel tourmentée fait trembler sa famille depuis, le curé s’affole sur la moto, derrière Patricia... La fiction se mêle à la réalité, à moins que ce ne soit le contraire : de Jacques Chancel à Dom Helder Camara, en passant par Georges Moustaki et Gilberto Gil, ou encore les peintres bahianais, tous, avec le peuple déclarent leur amour à la capitale du rêve, et c’est tout cela Yansan des orages , le rêve baroque et bariolé d’Amado.
Jorge Amado, né en 1912, est le maître incontesté du roman brésilien. Ses ouvrages sont traduits en trente langues. Les Éditions Stock ont publié onze livres de lui, parmi lesquels Gabriela , Girofle et Cannelle , Tieta d’Agreste , La Boutique aux miracles , Cacao ,...