✍ Scribed by Stefan Hüfner
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D as waren wirklich noch Zeiten, als der lehrfaule Professor sich in das sonnige Kalifornien für ein, nach Möglichkeit zwei Forschungssemester absetzte, um sich an einem der schönen Strände mit Hippie-Mädchen zu erfreuen. Alle vier Wochen ein Brief von der Heimatinstitution, hin und wieder ein schon zehn Tage alter "Spiegel". Da machte das Professorenleben noch Spaß.
Aber jetzt? Wir sind wirklich heruntergekommen: täglich der Blick ins Internet, in die Journale, auf die Homepage der Universität und natürlich -www.dfg.de. Und was bleibt hängen? Exzellenz, Exzellenz, Exzellenz. Um zu wissen, worum es sich handelt, wird gegoogelt.
Aha: "Exzellenz" kommt von übertreffen, überragen. Aber was und wen? Dazu ein Artikel, der das definieren will, aber zu der deprimierenden Erkenntnis kommt, dass heute im universitären Bereich der Begriff Exzellenz als Markenname ein Gebrauchsgegenstand geworden ist, durch den man Aufmerksamkeit erheischen will wie durch gute Verpackung und reißerische Slogans. Exzellenz ist die Norm der Selbstbeschreibung von Universitäten geworden, von Timbuktu über Schmidtstadt bis Berkeley, natürlich auch in Zittau und Flensburg. Wenn aber jeder exzellent ist, wer übertrifft dann wen?
Der Professor in der exzellenten Universität von British Columbia in Vancouver betrachtet das alles mit wachsender Aufmerksamkeit.
Natürlich haben die deutschen Universitäten ihre Probleme, aber werden sie dadurch gelöst, dass jetzt jede zweite zu der in ihr ohnehin vorhandenen Exzellenz noch ein wenig Exzellenzpuderzucker übergestreut bekommt, eine Art Puderzuckerhäubchen sozusagen?
Schon die Zahlen geben zu denken: 380 Mio. Euro pro Jahr, verteilt auf etwa die Hälfte der fast hundert deutschen Universitäten. Knapp 2 Mrd. US-$ betragen die Jahresetats von Harvard und Stanford, und genauso viel 1
Mit der Exzellenzinitiative geht die Deutsche Forschungsgemeinschaft neue Wege in der Förderung von Spitzenforschung an deutschen Hochschulen. Damit soll auch die internationale Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Wissenschaft verbessert werden. Eine "Außensicht" liefert in diesem Beitrag der emeritierte Saarbrücker Experimentalphysiker Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Stefan Hüfner, der zurzeit als Visiting Professor in Vancouver/Kanada tätig ist.
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