Im Skeletmuskel liegen kontraktile und elastische Elemente in Serie. Durch die elastischen Elemente wird der eigentliche Kontraktionsvorgang, die Kontraktion der kontraktilen Elemente, maskiert, so daß die Spannungskurve einer Einzelzuckung die Resultante des Verhaltens der kõntraktilen und elastischen Elemente ist.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, das Verhalten der kontraktflen Elemente bei der Kontraktion, den sogenannten ,aktiven Zustand", unter Ausschaltung der elastischen Elemente messend zu erfassen. Der aktive Zustand bildet sich kurze Zeit nach elektrischer Reizung des Muskels aus, noch innerhalb der Latenzzeit, also noch vor dem Beginn einer meßbaren Muskelkontraktion (H~L 1949, 1950). Der voll ausgebildete aktive Zustand dauert eine Zeit lang an und weist ein Plateau auf (ttiLT, 1953b; M)~CPHERSON u. WIL~:IE 1954; RITCHIn 1954a). Während der Dauer des Plateaus befinden sich kontraktile und elastische Elemente im Gleichgewicht. Die Plateaudauer läßt sich daher mit Hilfe tetanischer Reizung als die Zeit zwischen dem letzten Reiz einer Impulsserie bis zum Beginn des Abfalles der Muskelspannung messen, wenn die Reizfrequenz mindestens so hoch ist, daß sich Plateau lückenlos an Plateau reiht (BiTcmn 1954 a). Eine weitere Möglichkeit zur Bestimmung der Dauer dieses Gleichgewichtszustandes ergibt sich bei Superponierung der Spannungskurven nach einem Einzel-und einem Doppelreiz mit einem Reizintervall, dessen Kehrwert einer Frequenz oberhalb der Verschmelzungsfrequenz entspricht (MAcPHEBSO~ U. WILKIV~ 1954). Die Zeit zwischen dem Einzelreiz und der Trennung der beiden Spannnngskurven entspricht der Dauer des Plateaus. • Herrn Prof. A. ¥oN ~VRALT zum 60. Geburtstag gewidmet.