'La palabra taoísmo... siempre me ha impresionado vivamente —escribe Lawrence Durrell al comienzo de este libro—. Desde que tropecé con esa hermosa y concisa obra, el Tao Te Ching, que contiene una enigmática descripción del gran motor del universo y de su funcionamiento, sentí que en cierta forma yo también creía en ello, o elegiría creer, si algún día descubriese que creer en algo me era absolutamente necesario.' Ese hondo interés por la filosofía del taoísmo —'se lo podría considerar una visión del universo más estética que institucional'—, acrecentado a lo largo de años, por fin encontró para Lawrence Durrell ocasión de manifestarse plenamente durante una visita que le hizo, en su casa de Provenza, el erudito chino Jolan Chang. Las preguntas ansiosas que Durrell dirigió a su visitante hicieron surgir temas de vertiginosa variedad, pero de profunda conexión: el yoga, la inmortalidad, el amor y la vida sexual, el sentido de pertenecer a todo el proceso humano y cósmico. Al relato de esas conversaciones sigue en esta obra un viaje que Lawrence Durrell hace a través del espacio y el tiempo, enlazando recuerdos personales y regresando una y otra vez al Tao, a la reflexión sobre 'la increada, nonata y eterna energía de la naturaleza, que se manifiesta periódicamente'. Una sonrisa en el ojo de la mente —'una suerte de maleta atestada de recuerdos y teorías y frases maravillosas', según la descripción del Evening News de Londres— es para el lector fuente- de deleite y aprendizaje incesantes.