Mark Twain es conocido principalmente por sus grandes novelas, como «Tom Sawyer, Las aventuras de Huckelberry Finn», o «Un yanqui en la corte del Rey Arturo», que le han granjeado la reputación de ser uno de los grandes escritores estadounidenses. Pero Twain (seudónimo de Samuel Clemens) también escribió una extensa producción de relatos, novelas cortas, artículos periodísticos y otros textos de difícil clasificación. Así, la mayoría de estos relatos han quedado sepultados por el éxito de sus novelas, pero constituyen un extraordinario retrato de la sociedad norteamericana y europea del cambio de siglo, llenos de humor, sátira y reflexión. En «Un cuento policial de doble fondo y otros relatos» rescatamos siete de esos relatos para ofrecer una muestra de la asombrosa imaginación de Twain, empezando por el relato que da título al libro: un cuento detectivesco nada convencional en el que Twain se permite el lujo de usar el personaje de Sherlock Holmes en pleno oeste americano. Mark Twain (Samuel Langhorne Clemens, 1835-1910), es considerado uno de los mejores narradores norteamericanos y uno de los padres de la moderna novela. Estudió periodismo y desde muy joven se dedicó a recorrer Europa y el resto del mundo. La vida y las numerosas actividades de Twain se solaparon en gran medida con los años decisivos de formación de los Estados Unidos de Norteamérica, y en gran medida es por lo que Mark Twain es uno de los escritores que mejor ejemplifica las contradicciones de su tiempo, su ingente confianza en los proyectos tecnológicos de la última mitad del siglo XIX a la vez que su escepticismo y desilusión que el mismo progreso le causaba.