L'histoire ordinaire d'une mère qui, face à la maladie de sa fille, mène malgré tout sa vie de femme. Une réflexion captivante sur cette étrange solitude à deux...
C'est par la voix d'Eleanor, membre de la petite communauté informelle et amicale d'universitaires, de journalistes et d'artistes au sein de laquelle vivent Jess et Anna, que nous est rapportée cette histoire, qui verra Jess poursuivre son existence, entre travail, mari, amants, amis... L'ordinaire d'une vie, avec ses aléas banals et ses inflexions imprévisibles, mais dont le pivot, le pôle d'attraction magnétique demeurera toujours Anna, son éternelle douceur, son éternel sourire. Anna ou l'innocence, Anna ou le silence, étrange personnage romanesque, rétif à l'analyse psychologique, omniprésent et mutique, presque abstrait en fait, comme un emblème ou une allégorie, un point aveugle énigmatique placé par Margaret Drabble au centre de ce récit tout à la fois réaliste et cérébral, lent et subrepticement captivant, que ne vient ponctuer aucun épilogue décisif, aucune morale. (Nathalie Crom - Télérama du 5 février 2014)
Margaret Drabble, en 2009, l'année ses 70 ans, a déclaré qu'elle arrêtait d'écrire des romans. Elle avait peur de se répéter. Puis elle a changé d'avis. Voici Un bébé d'or pur, un pur roman de Drabble, paru l'an dernier, où on la retrouve telle qu'en elle-même, sans qu'elle se répète. C'est l'histoire d'une anthropologue, Jess, qui élève seule une petite fille dont l'entourage ne connaît pas le père. L'une de ses amies raconte leur histoire, usant de la première personne du singulier et du pluriel, car il s'agit autant d'une trajectoire individuelle que d'une génération, de la fin des années 50 à nos jours. (Claire Devarrieux - Libération du 13 février 2014)
«Qui sait ce qui se perdrait si tous les enfants naissaient techniquement parfaits ?» Sortie de son contexte, la phrase peut résonner de façon étrange. Elle s'explique pleinement, pourtant, lorsqu'on lit le nouveau et superbe roman de la Britannique Margaret Drabble, Un bébé d'or pur...
A 75 ans, Dame Drabble est une figure majeure des lettres anglaises - à une moindre échelle mais un peu à l'instar d'une Doris Lessing, morte en 2013, qui fut son amie et son mentor...
Qu'est-ce qu'on apprend dans ce Bébé d'or pur ? Rien de définitif, justement. En excellente romancière, Drabble sait qu'aucune morale n'est possible. La vie défile, juste ou injuste, imprévisible, et Jess s'adapte. (Florence Noiville - Le Monde du 27 mars 2014)