p lus de cinq ans se sent 6coul6s depuis la promulgation de la nouvelle directive 98/83/CE relative aux eaux destinees & la consommation humaine. Cdincidant pratiquement avec le nouveau millenaire, comme si le legislateur avait voulu marquer d'un grand coup ce passage, son application devrait etre roccasion d'une remise en question fondamentale : elle fait de la protection de la sante de la population vis-&vis des risques hydriques un objectif prioritaire. Les exigences de qualite de I'eau au robinet du consommateur, la prise en compte partielle des analyses d'auto-surveillance des distributeurs, le recentrage sur des parametres exclusivement & portee sanitaire en application des nouveaux principes de I'Organisation mondiale de la sante (OMS) ou la definition de nouvelles regles concernant les derogations en cas de depassement des parametres chimiques ou des param~tres indicateurs de la qualite de I'eau sent des dispositions novatrices. Les modifications introduites par cette directive sent en realite plus importantes qu'il n'y paraft pour un lecteur neophyte ; s'il est legitime de s'interroger sur les consequences de son application pour les consommateurs, les distributeurs d'eau ou les acteurs industriels ou agricoles, il apparait plus problematique de le faire pour les autres acteurs concernes de pres ou de loin par la distribution de I'eau. Sa transposition en droit frangais dans le Code de la sante publique a ete I'occasion de renforcer la securite sanitaire des eaux en consacrant le rSle eminent de la demarche globale d'assurance qualite dans le suivi sanitaire des eaux. La maitrise de la qualite devient un leitmotiv des distributeurs d'eau et la reconnaissance officielle de I'auto-surveillance s'avere etre un puissant outil pour la mise en place des water safety plans chere & I'OMS.
Cette nouvelle approche de la qualit6 se trouve completee par un renforcement des dispositions techniques concernant la qualite des produits et des proced6s de traitement des eaux, ainsi que celle des materiaux au contact des eaux ou encore un renforcement des conditions d'agrement des laboratoires. a Agence fran?alse de s6curit6 sanitaire des aliments Direction de I'evaluation des risques nutritionnels et sanitaires Unite charg~e de I'evaluation des risques li~s & l'eau B.R 19 -27-31, av. du G6neraI-Leclerc 94701 Maisons-Alfort cedex