« J'ai décidé d'être candidat à l'élection présidentielle de 2017.
La France exige qu'on lui donne tout. J'ai senti que j'avais la force pour mener ce combat à un moment si tourmenté de notre histoire.
Les cinq années qui viennent seront celles de tous les dangers mais aussi de toutes les espérances. Au fond nous avons cinq grands défis à affronter. Le premier, celui de la vérité. A-t-on une chance raisonnable d'être élu en assumant de dire tout avant l'élection pour être certain de tout faire après ? Celui de l'identité. Comment faire de l'identité de la France notre premier combat pour défendre notre mode de vie et sans jamais avoir la tentation de nous couper du reste du monde ? Celui de la compétitivité. Comment restaurer les marges de manoeuvre indispensables pour affronter la compétition mondiale afin que la France redevienne une puissance économique ? Celui de l'autorité. Peut-elle exister dans une société ou la loi de la République ne s'applique plus dans de nombreux quartiers, ou l'autorité du maître à l'école n'a jamais été autant remise en cause, ou des minorités gagnent leur chantage contre le pouvoir en place, ou l'État s'affaiblit jour après jour ? Et, enfin, celui de la liberté. Comment faire de la liberté un atout pour rétablir la confiance et l'espoir dans l'avenir ?
Ce livre est le point de départ. Face à tant de défiance à l'égard de la parole publique, je veux convaincre les Français que le débat de la campagne doit s'intégrer à part entière au mandat présidentiel. C'est seulement en disant tout avant que nous aurons la légitimité pour tout faire après. Rien ne sera possible sans cette exigence de clarté. »
Nicolas Sarkozy