Depuis janvier 2011, la chronique du Secret footballer est parmi les plus lues et les plus commentées du quotidien britannique The Guardian.
Pour la première fois, dans ce livre-événement inspiré de sa propre vie, un footballeur de Premier League raconte absolument tout.
Le voile est ainsi levé sur les secrets et les manies des managers, la relation avec les fans, le lien complexe qui unit footballeurs et journalistes, les choix tactiques, les agents et les transferts, les paris entre joueurs, le racisme dans le football, les salaires... et les dérives ou excès en tous genres, sur le terrain et en dehors.
De ses premiers pas dans le foot pro et son bizutage par les leaders du vestiaire jusqu au crépuscule de sa carrière le Secret footballer dresse un portrait sans concession, drôle, parfois émouvant, de son sport et de lui-même.
Au fil de son récit et à travers de très nombreuses anecdotes vécues, le Secret Footballer met également en scène les grands footballeurs et les managers qu il a côtoyés durant sa carrière.
On croise ainsi au fil des pages Eric Cantona et Roy Keane « accueillant » les nouveaux joueurs de Manchester United, Mourinho interrompant une session photo parce que le sponsor ne s était pas montré assez généreux, Mancini et Nasri, Ferguson et Ronaldo, Rooney, Beckham, Scholes, Tevez, Xavi... mais aussi des plateaux qui s'écrasent sur le mur des vestiaires un soir de défaite, des magnums de Cristal, les stars du Barça fêtant avec panache et... créativité un titre de champion dans un hôtel de Barcelone et les fameuses Wags...
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On dit souvent que 95 % de ce qui arrive dans le football se passe derrière des portes closes. La plupart de ces histoires, je ne devrais pas vous les raconter.Et pourtant, je vais le faire. »Qui est « The Secret Footballer » ? Seules quelques très rares personnes connaissent l'identité de ce joueur. Mais qui que ce soit, et quel que soit son club, son récit est sincère, courageux, étonnant, drôle, poignant. Pour la première fois, voici révélé tout ce que vous devez savoir sur la face cachée du football professionnel : ses hauts extraordinaires, ses bas terrifiants, et ce que l'on ressent vraiment quand on exerce un métier dont la plupart d'entre nous devons nous contenter de rêver. Traduit de l'anglais par Bertrand Pirel