De eerste tonen van Horvathβs viool klonken door de zaal.
Hij speelde het andante uit een vioolsonate van Beethoven.
Ik voelde dat Maud haar hand zacht in de mijne schoof. Zij deed dat dikwijls als zij intens van muziek genoot. Maar ditmaal leek haar hand wat koud en zij beefde.
βVoel je je niet goed?β fluisterde ik haar toe. Maar zij stelde me gerust met een handdrukje.
βNu moet u hem horen fantaseren,β zei de aartshertogin tegen Maud.
Wat wij nu hoorden was onbeschrijflijk mooi. Plotseling voelde ik dat Maudβs hand de mijne krampachtig omklemde. Alle kleur was nu uit haar gezicht verdwenen, haar adem stokte en zij staarde onafgebroken naar de man op het podium. Toen zag ik dat de blik van Horvath de hare ontmoette. Er klonk een schrille dissonant. De strijkstok ontglipte hem, hij werd bleek en moest tegen de vleugel leunen om niet te vallenβ¦
Ivans (pseudoniem van mr. J. van Schevichaven, 1866-1935) debuteerde in 1917 met De man uit Frankrijk en legde hiermee de grondslag van de Nederlandse speurdersroman. De hoofdfiguur in de meeste van zijn boeken is Geoffrey Gill, een Engelse particulier detective, die, a ia Holmes en Watson, immer vergezeld gaat van de niet al te snuggere Rotterdamse advocaat mr. W. Hendriks. Met een reeks heruitgaven hopen wij niet alleen Ivans-fans een plezier te doen, maar ook vele nieuwe lezers te winnen, die, dank zij de bewerkingen van Edith Visser, geen hinder meer zullen ondervinden van enige wijdlopigheid of verouderd taalgebruik, en ongetwijfeld bekoord zullen worden door het authentieke tijdsbeeld van de jaren vΓ³Γ³r en tussen de twee wereldoorlogen.