È come il palcoscenico di un teatro di provincia il quartiere ateniese di Sempre in gamba!, terzo romanzo di Pavlos Màtesis e il più legato alla sua attività di autore teatrale. Le allegre comari di questa storia sono come castellane di una cittadella di cartapesta. Non sono ricche né istruite, la natura è stata avara con loro. Ma ognuna ha un uomo ai suoi piedi (poliziotto, camionista o tombarolo), e tutte sanno vivere. Maschere di una Commedia dell’Arte alla greca (che strizza l’occhio ad Aristofane), gli abitanti di questo libro bisticciano, amano, muoiono e risorgono abbattendo le barriere spaziali e temporali dell’esistenza. Pretendono e desiderano tutto, ma sanno godere con riconoscenza anche solo di un bicchier d’acqua. Sono inermi, alla deriva, non muovono la storia, non hanno fascino né avvenenza, ma sono capaci di amare e degni di essere amati. Con la loro vita esorcizzano la morte e il male. Intrattengono relazioni diplomatiche con il divino, ma senza mendicare o supplicare, con pari dignità. Non chiedono molto ma si aspettano tutto. Maestri nella gioia di vivere, contagiano gli altri con la loro indiavolata energia e il loro limpido riso, che travolge le difese del lettore. Sanno che la vita è unica e irripetibile. Si affacciano alla finestra e gridano: Forza Grecia, forza bello, forza bella, forza donne, forza amici, avanti popolo, avanti amanti, la vita è bella, viva la vita. E sempre in gamba!