DE BELLES AVANCE ES ET DES ZONES A EXPLORER
Fr6deric Barbut a p res d'un quart de si6cle s'est 6coule depuis la decouverte, en 1978, du r61e de Clostridium difficile dans les diarrhees et/ou colites post-antibiotiques. Depuis, de nombreux travaux lui ont et6 dedi6s (200 publications indexees par an), un symposium international lui a 6te recemment consacre (mai 2004) et un groupe d'etude europ6en sur C. difficile a 6t6 fonde au sein de la Soci6t6 europ6enne de microbiologie clinique et des maladies infectieuses (ESGCD, http://www.escmid.org/sites/index f.asp ?par=2.5.0&Re -~-367). Cet ent6ropathog6ne a 6merg6 comme la principale etiologie des diarrh6es nosocomiales chez I'adulte, survenant volontiers sous forme de bouffees 6pid6miques difficilement maftrisables. Selon les donnees americaines du reseau de surveillance des infections nosocomiales (NNISS), I'incidence des infections liees & ce germe augmente regulierement depuis les annees 1990. Les raisons invoquees sont nombreuses : consommation d'antibiotiques de plus en plus 6levee, meilleure sensibilisation des cliniciens vis-&-vis de ce germe et amelioration des methodes diagnostiques. Plus r6cemment, il a 6te montre qu'environ 1,5 0/o des patients recevant un traitement antibiotique en ville developpent une diarrhee & C. difficile. Ce numero special a ouvert ses colonnes aux equipes franoaises et beiges qui ont fait de ce germe leur principal sujet de recherche clinique ou fondamentale. Qu'ils soient chaleureusement remer-ci6s pour leur contribution & ce numero dont I'objectif est de faire un point sur les donnees recentes concernant 1'6pid6miologie, la physiopathologie, le diagnostic, le traitement et la prevention des infections & C. difficile. Laurent Beaugerie rappelle la frequence elevee des diarrh6es post-antibiotiques et la place de C. difficile au sein de celles-ci. a Unit6 d'hygiene e t de lu'~te con'Fe les infections nosocomiales H6pital Saint-,~ntoine 184 rue du Faubourg Saint-Antoine 75571 Pari s cedex 1