Um jovem escritor de nome Alexandre Dumas é testemunha, juntamente com outras pessoas, de um crime hediondo. Reunidos, posteriormente, começam, cada qual conta a história mais fantástica que viveu ou que ouviu.
Publicado em 1849, «Os Mil e Um Fantasmas», é um romance em contos e uma das poucas obras de Dumas a versar o fantástico. Nele o Autor usa o artifício de histórias dentro de histórias dando ao conjunto um cunho de veracidade pela sua presença enquanto narrador-personagem.
À semelhança de «As Mil e Uma Noites» há pouco (naquela época) "traduzidas" por Anoine Galland para enorme sucesso em toda a Europa culta, Dumas escreve este romance contando com a parceria de outros dois escritores do seu círculo: Paul Lacroix e Paul Bocage, nele cada conto envereda por uma temática ou um tipo de literatura fantástico constituindo-se como uma montra do género de acordo com o que eram os padrões da primeira metade do século XIX.
Para o leitor dos nossos dias estas histórias estão próximas daquilo que hoje consideramos o fantástico / horror. Fantasmas, mortos-vivos ou vampiros aparecem e constituem um verdadeiro catálogo do género fantástico da época. Biografia do Autor: Alexandre Dumas (1802-1870) é o grande autor francês do romance histórico de aventuras. Autor incansável de mais de 600 obras em todos os géneros e dentro das mais diversas temáticas, foi também um autor de literatura fantástica.
Traduzido em todo o mundo e autor de obras icónicas como «Os Três Mosqueteiros», «O Homem da Máscara de Ferro», «A Túlipa Negra», «Vinte Anos Depois», «O Colar da Rainha» ou «O Conde de Monte-Cristo» entre muitas outras, Dumas é também um dos escritores com maior número de obras adoptadas ao cinema, ao teatro e à televisão. No seu tempo, Dumas foi o rei dos escritores populares mas, de entre esses escritores populares, foi o único a ser imortalizado pelo público que, ainda hoje, lhe reconhece o talento notável do narrador capaz de agarrar o leitor.
Paul Lacroix (1806-1884) e Paul Bocage (1822-1827) colaboraram na escrita desta obra e foram escritores menores contemporâneos de Dumas que colaboraram, como muitos outros, com Dumas ao longo das suas carreiras.