Segundo Albert Einstein, Paul Langevin teria criado a Teoria da Relatividade, isso não tivesse ocorrido em 1905. Ainda, segundo Einstein, ninguém havia compreendido melhor a teoria do que o célebre físico e filósofo francês. Curiosamente, mesmo recebendo o apoio de Einstein, são raras as obras que citam Langevin. Mesmo na literatura historiográfica da Teoria da Relatividade, Langevin, quando citado é relegado a breve menções. O ostracismo de Paul Langevin é ainda maior aquele que a literatura popular relegou a Henri Poincaré no papel de criação da Relatividade. De fato, àqueles que não dominam a língua franca, se sentirão frustrados ao descobrir que as obras de Langevin sequer foram traduzidas para o inglês.
Com intuito de resgatar a memória de Langevin e ontribuir para a historiografia da relatividade em língua portuguesa, apresentamos a tradução integral de seu livro, O Princípio da Relatividade, adaptado de uma das inúmeras conferências que Langevin deu para a popularização da nova física. Embora pequeno, acredito que esse livro seja uma boa amostra da dimensão da obra de Langevin que, como apontado por Einstein, revelam uma compreensão profunda da Teoria, em uma época que ela ainda suscitava dúvidas e estava sendo compreendida, aos poucos, pelos cientistas de todo mundo.
Nesse sentido pode-se dizer que Langevin foi o primeiro divulgador científico da relatividade, tendo produzido textos com qualidade impar que servem tanto ao leigo quanto ao acadêmico que visa compreender os pontos mais sensíveis da relatividade. Trata-se de uma fonte de conhecimento cujo valor imenso é evidente, pois mesmo depois de quase um século, continuam sendo uma das mais completas e rigorosas exposições da Teoria da Relatividade.
Ayni R. Capiberibe
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