Die Tardigraden galten von jelier als integrieiender Bestandteil der Moosfauna. Ihr Anteil an der Zusammensetzung der Tierwelt des Wassers schien so gering, daD man bei hydrobiologischen Untersuchungen die Vertreter dieser Gruppe meist als zufallig erbeutete Fremdlinge betrachtete und ganz auBer Acht lieD. Bei meinen Untersuchungen uber die Fauna des Lunzer Seengebietes stieB ich nun auf einen Wohnbezirk, der geradezu ein Dorado fur die Tardigraden genannt zu werden verdient. Es ist dies der Lochbach, ein intermittierender Bergbach, dessen moosbedeckte Felsblocke oft wochenlang unter den scliaumenden Fluten des Baches liegen , zeitweise aber vollig trocken gelegt dem Sonnenbrand ausgesetzt sind. Es sind diesallerdings in extrem verstarktem MaDedieselben Gegensatze, die jener Ufergurtel groBerer Seen bietet , der bald unter Wasser gesetzt, bald trocken gelegt wird. Schon die in diesen kontrastreichen Lebensbezirken vorkommenden Tiere verdienen das Interesse des Hydrobiologen. Die in den letzten Jahren erscliienene Tardigradenliteratur zeigt aber noch eine Reihe weiterer Beobachtungen, die ins Gebiet der Hydrobiologie fallen, uber die ich hier urn so lieber referiere, als ich durch die Gute der Herren Prof. F. Richters-Frankfurt und cand. Phil. H e i n i s -Base1 teils zahlreiche Publikationen, teils briefliche Mitteilungeu uber wasserbewohnende Tardigraden erhielt, aus denen die Bedeutung der Tardigraden fur den Hydrobiologen deutlich hervorgelit.
Den Untersuchungen von R i c h t e r s verdanken wir speziell unsere meisten Kenntnisse uber 1. m a r i n e T a r d i g r a d e n .
Zwar hatte schon im Jahre 1851 D u j a r d i n den ersten marinen Tardigraden unter dem Namen L y d e l l a beschrieben und 1865 Max S c h u l t z e einen weiteren Vertreter dieser Gruppe a n Hafenpfahlen bei Ostende aufgefunden, nBmlich den Echiniscoides sigismundi Plate. Alle diese einmal gesehenen und beschriebenen Formen waren aber so gut wie verschollen, als R i c h t e r s sein Augenmerk der marinen Tardigradenfauna zuwendete. Zunachst wurde in Algenmassen von Helgoland der Echiniscoides wiedergefunden. Die Suche nach Lydella in dem von Austernschalen abgewaschenen Schlamm fuhrte zwar nicht zur Wiederauffindung dieser Gattung, aber zur Entdeclrung des anscheinend augenlosen H a l ec h i n i s c u s g u iteli. Echiniscoides und Halechiniscus zeigten im Vergleich mit ihren SuBwasserverwandten morphologische Eigentumlichkeiten , die auch den