RESUME
Années
30. Dans une école privée anglaise, on décide de monter la représentation d'une
opérette, Le Mikado. Miss Calma Ferris, professeur d'arithmétique, en
est fort aise : voici des années qu'elle espérait un rôle dans une de ces
pièces jouées par la Société de musique d'opéra et d'art dramatique de l'école. Le Mikado est bien donné, mais Miss Ferris n'y
survivra pas : elle est retrouvée morte, la tête dans un lavabo plein d'eau,
lavabo dont l'évacuation a été bouchée à la terre glaise. La thèse du suicide
ne tiendra pas longtemps. C'est une affaire en or pour la célèbre psychologue
et détective Beatrice Adela Lestrange Bradley. Plus connue sous le nom de Dame
Beatrice, celle-ci aura du fil à retordre, puisque, comme elle le dit
elle-même, "nous sommes tous capables de meurtre"...
Sur
l’auteur
Née
en 1901 près d’Oxford en Angleterre, Gladys Mitchell suit des études d’histoire
européenne à l’University College à Londres. Diplômée en 1926, elle entame une
carrière de professeur d’histoire et de culture physique dans différents
collèges. Auteur prolifique, Gladys Mitchell publie en 1929 le premier volume
d’une série de soixante-quinze titres qui fera sa renommée, Speedy Death, où apparaît pour la première fois le
personnage mythique de Mrs. Bradley (Dame Beatrice). En 1933, elle écrit des romans
classiques sous le pseudonyme de Stephen Hockaby, puis, au début des années 60,
elle publie des romans policiers sous celui de Malcom Torri. Membre de
nombreuses associations — Détection Club, Crime Writers’ Club, Society of
Authors — , elle milite également pour la préservation du patrimoine historique.
Gladys Mitchell est décédée en 1983.