Most nitrogen transformations in soil are carried out by micro-organisms. An understanding of the microbiological processes is thus necessary in order for us to devise management practices in agricultural ecosystems, which will optimize plant root uptake of nitrogen and minimize nitrogen losses from the systems. Some aspects of the individual microbiological processes in the nitrogen cycle are discussed and their importance for an efficient management of agroecosystems.
In soil various groups of organisms compete for available inorganic nitrogen and quantitative data are needed on the uptake kinetics for these various groups in order to be able to assess their competitive ability under different conditions.
The influence of abiotic factors such as oxygen concentration, inorganic nitrogen concentration and pH is discussed in relation to the different processes.
The importance of acetylene as a tool in nitrogen cycling studies is discussed briefly.
Resumen La mayoria de las transformaciones del nitr6geno en el suelo ocurren a trav6s de los micro-organismos. Se requiere asi un conocimiento de los procesos microbiol6gicos con el fin de desarrollar las prficticas de manejo de los sistemas agricolas que optimicen la absorci6n de nitr6geno por las raices y que minimicen las p6rdidas de nitr6geno de los sistemas. Se discuten algunos aspectos de ciertos procesos microbiol6gicos en el ciclo de nitr6geno como su importancia para el manejo eficiente de agroecosistemas. Varios grupos de microorganismos compiten por el nitr6geno disponible y se requieren datos cuantitativos sobre la cin6tica de absorci6n de estos grupos de manera de estimar su capacidad de competir bajo diferentes condiciones.
La influencia de los factores abi6ticos tales como la concentraci6n de oxigeno, la concentraci6n de nitr6geno inorgfinico y el pHse discuten en relaci6n a los diferentes procesos.
Se discute tambi6n la importancia del acetileno como herramienta para estudiar el ciclo de nitr6geno.