Vor ciniger Zeit hat Herr Dr. P a u l D i c rg a r t in diescr Zeitschriftl) eine urgeschichtlichetymologische Studie uber Messing veroffentlicht. Die Schliisse, welche D i e r g a r t aus seinen Betrachtungen , die sich hauptsichlich auf sprachliche Ableitungen und Erklgrungsversuche von Philologen stiitzen, zieht, stimmen in vielen Firlleii jcdoch nicht mit den Ergebnissen iiberein, zu denen man kommt, wenn man die Zustinde bei den alten V6lkern in Bezug auf die Metalle einrnal vom metallurgischen Standpunkte aus betrachtet. Nach D i e r g a r t gewinnt es den Anschein, als ob nur vom l. Jahrhundert v. Chr. ab unter dqs$alxoc die Legirung von Kupfer und Zink, also unser Messing zu veretehen sei, dass aber vorher ,,der Ausdruck d e s k a h ,in der Luft schwebe'. Um uns einen Uberblick fiber die Kenntnisse , Gewinnung , Verarbeitung und Gebrauch ron Kupfer und Kupferlegirungen bei den Alten zu verschaffen, miissen wir etwas wcit zuriickgehen. Fest steht zuniichst, dass den meisten Vblkern beim Eintritt in die Geschichte das Kupfer bekannt war. Viele V d k e r lernten sphter Broncelegirungen kennen, die ihnen a u f d e m W e g e d e s H a n d e l s zugefiihrt wurden. D e r B r o n c e h e r s t c l l u n g musste nothwendig die Kenntniss der Metal!urgie des Knpfers und eine ziemlich entwickelte metallurgische Technik vorausgehen, da auch im Alterthum in der Hauptsache Schwefelerze das Ausgangsmaterial fiir die Bupfergewinnung bildeten. Wir sehen z. B. in Agypten, dass auf der Sinai-Halbinsel im Thale Wadi Meghara ungefahr vom Jahre 5000 v. Chr. ab bis 1320 -1200 v. Chr. Kupfer bergmhnnisch gewonnen und verhiittet wurde. Bis zur Zeit der 4. bez. 6. Dynastie war aber Bronce