Tout va mal. C’est dur : Caracal est perdue. Elle ne sait plus où est le camp des guides, et son foulard est trempé. Elle engueule le ciel. Il est 21 h 12, la prairie est vide. Sous les tentes, presque toutes les filles dorment. Mouette, la chef, cherche Caracal dans la nuit. Dorcas lit Crime et Châtiment de Dostoïevski pendant douze minutes, Poney discute avec Malamute. La plus jeune, qui s’appelle Bénédicte et qui n’a pas encore de totem, écrit une lettre. Elle a peur. Elle écrit : « Ici, il y a quelque chose de cassé. » On ne retrouve toujours pas Caracal. Et puis, au bout de trois jours on la retrouve. Mais sa disparition reste obscure. Dans le camp des guides, il se passe des choses bizarres : des choses normales, comme dormir dans la paille, faire des kilomètres, ne pas avoir peur des chiens ni des guêpes, et des choses difficiles à faire. Mais Bénédicte veut comprendre ce qui s’est passé avec Caracal. Xavier Deutsch est né le 9 février 1965 en Belgique, à Louvain. Entre deux explorations du quartier Mouffetard, un Paris-Bruxelles dans sa Corsa rouge, et un cross, il lit Baudelaire ou Maeterlinck, Rolland de Renéville ou Rimbaud. Il rêve à Ayrton Senna. Ou d’autres rêves. Comme en témoignent les histoires qu’il écrit, Xavier Deutsch a le souffle presque coupé d’angoisse, et d’espoir. Il est timide et exubérant, aime l’Atlantique Nord, et, plus que tout peut-être, la course à pied. Ce qui est assez normal pour quelqu’un qui a commencé sa carrière littéraire par une étude sur la revue Hermès. Du même auteur : La nuit dans les yeux (Gallimard. Page blanche, 1989), Les garçons (l’école des loisirs, 1990).