Ce recueil de Maurice Blanchot porte le titre l’Amitié par référence peut-être au movement – l’amitié pour l’inconnu sans amis – qui s’est exprimé entre Georges Bataille et lui. Il contient un choix d’essais critiques tres varies. La naissance de l’art, son role historique, son universalité et l’illusoire pérennité que les musées assureraient aux « chefs-d’oeuvre » ont inspire à Maurice Blanchot des essais sur les grottes de Lascaux, la psychologie de l’art de Malraux, les écrits de Georges Bataille et de Georges Duthuit. Cette réflexion se poursuit par des textes sur la diffusion culturelle des œuvres littéraires ou scientifiques qui vont du savoir encyclopédique, des problèmes de traduction, à la diffusion et la vulgarisation par le livre de poche.
Claude Levi-Strauss, Henri Lefebvre, Dionys Masolo, Karl Marx, Trotski entrainent l’auteur vers les problèmes de l’ethnographie, du marxisme, de la littérature et de la politique.
De nombreux essais sont consacres à des oeuvres de « fiction » (Louis-René des Forêts, Pierre Klossowski, Roger Laporte, Marguerite Duras), à des autobiographies ou à des témoignages (Michel Leiris, Robert Antelme, André Gorz), à des auteurs plus que jamais contemporains (Jean Paulhan, Albert Camus). On retrouve également une des preoccupations dominantes de Blanchot, le judaïsme, par une reflexion sur des oeuvres d’Edmond Jabès, d’Emmanuel Levinas, de Martin Buber et de Franz Kafka. L’Amitié s’achève sur le souvenir – l’oubli – de la mort de Georges Bataille.
L’un des centres de ce livre qui n’a pas de centre la mise en cause de la culture et la « transgression » que ne précède, au moins dans l’espace de l’écriture, nul interdit.
Ici, il faudrait prononcer encore le nom de René Char.