Non loin de la mer, on découvre un cadavre enfoncé la tête en bas dans
une fosse. Celui de Marco Morello, fils d'un caïd de la 'Ndrangheta
locale. Il s’agit visiblement de la vengeance d'une famille mafieuse
contre celle de Morello.L'enquête devrait être de pure routine, personne
ne veut perdre de temps avec ces gens-là... On la confie donc au "petit
juge" Alberto Lenzi, sa réputation de flemmard le destinant aux cas
sans intérêt ni relief. Or Lenzi, malgré les apparences, est
consciencieux, intuitif et têtu. Il met très vite en doute la piste
mafieuse et se tourne vers don Mico Rota, le vieux "parrain" familier au
lecteur des deux précédents épisodes – la mort est sur ses talons, mais
il tient toujours les rênes de la puissante famille Rota et sait tout
sur tout –, qui le conforte dans son intuition, mais la découverte d'un
deuxième cadavre change la donne : c'est celui d'un flic, soupçonné de
longue date de corruption et de collusion avec le crime organisé.
Pourtant, dans l’esprit du juge, la piste mafieuse tient de moins en
moins. La vérité qui lui apparaîtra à la fin est effroyable. Cette fois,
la 'Ndrangheta n'y était (à peu près) pour rien, en effet. Né à Santa
Cristina d’Aspromonte en 1950, Mimmo Gangemi est ingénieur. Il a
commencé à écrire sous l’impulsion de son ami Giancarlo De Cataldo. Il
vit à Palmi, province de Reggio Calabria, et collabore à La Stampa. La
critique italienne l’a surnommé "le Sciascia de l’Aspromonte.