A otto anni, Beth Harmon sembra destinata a un'esistenza squallida come l'orfanotrofio in cui Γ¨ rinchiusa: sola, timida, bruttina, dipendente dai farmaci, terrorizzata da un mondo che non capisce e che non fa nulla per capirla. FinchΓ© un giorno si trova davanti una scacchiera. Gli scacchi diventano per lei non soltanto un sollievo, ma anche una speranza: schemi di gioco come la Difesa Siciliana e il Gambetto di Donna ("The Queen's Gambit" Γ¨ proprio il titolo originale di questo romanzo) sono le armi con cui comincia a farsi prodigiosamente strada nei tornei e nella vita. Ma se da una parte la sua precoce ascesa all'olimpo scacchistico la porta ad affrontare, a soli diciassette anni, il campione mondiale, la maestria di giocatrice non basta a liberarla dalla paura, dalla solitudine e dalle tendenze autodistruttive. Un ritratto femminile, una storia che vibra di suspense, un atto d'amore verso il gioco piΓΉ nobile e spietato: "La regina degli scacchi" Γ¨ l'ultimo romanzo di uno scrittore che Γ¨ riuscito a narrare come pochi altri l'alienazione, la speranza e il riscatto.