Come sua consuetudine nella serie di romanzi dedicata all'impareggiabile Nestor Burma, Léo Malet ci porta alla scoperta di un nuovo arrondissement di Parigi. Questa volta si tratta del VI, Saint-Germain-des-Près, il quartiere della Parigi in fermento nel secondo dopoguerra, celebre per i locali notturni frequentati da intellettuali e musicisti, donne alla ricerca di emancipazione, idealisti e semplici turisti alla moda. Assunto da un ambiguo assicuratore che cerca di recuperare una refurtiva di gioielli per non liquidare il danno subito dalla propria cliente, Burma si trova a setacciare il quartiere e a imbattersi fin da subito nel cadavere di un personaggio apparentemente implicato nel colpo. Per risolvere il caso Burma dovrà muoversi in un mondo popolato da scrittori falliti, artisti frustrati, musicisti di colore, aspiranti miss o attrici, tossicodipendenti che vivono in notti fumose e alcoliche dove l'omicidio appare come una facile risoluzione agli imprevisti del caso. In un serrato succedersi di colpi di scena, accompagnato dalla sua fidata segretaria Hélène e facendo ricorso alle sue raffinate capacità di analisi e osservazione, Burma riuscirà a risolvere tutti i misteri della vicenda in un finale a sorpresa degno delle migliori pagine in assoluto del grande Léo Malet.