Amour, passions et trahisons, ou le destin éblouissant d'Alexis Bastide, héritier d'une célèbre manufacture d'impression sur coton avignonnaise. Une superbe saga provençale.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la France connaît la période faste de la reconstruction. Alexis Bastide, qui a repris les rênes de l'affaire familiale à la mort de son père, décide de profiter du savoir-faire et de la réputation de l'entreprise pour exporter ses tissus. Il voyage dans le monde entier, échappant au charme dévastateur de sa nièce, la belle Tessa. Dépitée, celle-ci met tout en œuvre pour le détruire et n'hésite pas à s'attaquer à la prestigieuse maison.
Malgré le soutien de Bianca, une célèbre chanteuse lyrique italienne avec qui il vit un amour passionné, Alexis arrivera-t-il à préserver le patrimoine familial ?
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Extrait
Avignon, 1950
Alexis s'éloigna de la fenêtre, soudain honteux. Que lui arrivait-il ? À vingt-neuf ans, il perdait ses moyens comme un adolescent en train de vivre son premier chagrin d'amour. Il devait se ressaisir. Chassant de ses pensées les mauvais sentiments, il se dirigea vers sa table à dessin où étaient posés les plans de la future usine. Alexis devait rendre un dernier avis à l'architecte, ce qui exigeait de sa part une concentration absolue. Inscrire la vénérable manufacture Bastide dans l'ère moderne était le but de sa vie. Ce vaste projet ne l'effrayait pas, c'était sa contribution à quatre cents ans d'histoire familiale, celle des indiennes, les fameux imprimés sur coton qui avaient fait la réputation de la famille depuis des générations. Sous son impulsion, elles connaîtraient un nouveau rayonnement. Il se le jurait. Et de là-haut, son père serait fier de lui.
Un bruit très vite étouffé capta son attention. Alexis se redressa, hésita, certain de la réaction qu'allait provoquer sa curiosité. La tentation était trop forte, il retourna à son poste d'observation. Derrière les persiennes closes, une lumière aveuglante inondait le parc de L'Amédoune, la résidence des Bastide, où seul le chant lancinant des cigales venait troubler la quiétude des lieux. À travers les lamelles de bois brûlantes, Alexis remarqua l'animation, près de la piscine. Sa nièce Louise prenait un bain de soleil en compagnie de son père, Benjamin Braunstein, qui se protégeait des éclaboussures lancées contre lui par une autre baigneuse. Tessa... Tour à tour rieuse, taquine ou tentatrice, une femme hors normes, aussi désirable qu'intelligente, mais avant tout... son autre nièce. D'un geste agacé, Alexis souleva sa chemise plaquée contre son dos par la sueur. Il aurait bien apprécié la compagnie de sa famille, venue passer une semaine de vacances à L'Amédoune, et il aurait aimé lui aussi se rafraîchir dans l'eau claire, rire en toute liberté avec eux, nager ou leur lancer des défis. Pourtant, jusque-là, c'est à peine s'il avait pris le temps de leur parler, préférant se tenir à l'écart, cloîtré à l'étage de longues heures d'affilée, dans le seul but d'éluder l'évidence. Mais cette réclusion dans la fournaise de son bureau ne le protégeait en rien de la fièvre qui enflait ses veines. La vérité lui rongeait le coeur. Il était amoureux de Tessa.
Alexis s'épongea la nuque. Insidieusement, le souvenir de leur rencontre le perturbait à nouveau. C'était au maquis, quelques années plus tôt. À cette époque, ils ignoraient leurs liens de parenté, leurs rapports étaient tendus. Puis, avec le temps, il avait été conquis par la force de caractère de la jeune femme et l'énergie communicative qu'elle dégageait.
Tessa séjournait rarement à L'Amédoune, mais à chacune de ses visites, Alexis voyait naître et grandir un drôle de sentiment. Et en ce début de semaine, cette sensation avait pris des proportions inquiétantes. Plus rien ne comptait, ni la chaleur, ni les personnes environnantes, ni même l'oeuvre à accomplir à l'usine. Incapable de se dominer, il était obsédé par la jeune fille, se nourrissant exclusivement de sa présence.
«Prends sur toi, se reprocha-t-il. Montre-toi à la hauteur.»
Présentation de l'éditeur
Amour, passions et trahisons, ou le destin éblouissant d'Alexis Bastide, héritier d'une célèbre manufacture d'impression sur coton avignonnaise. Une superbe saga provençale.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la France connaît la période faste de la reconstruction. Alexis Bastide, qui a repris les rênes de l'affaire familiale à la mort de son père, décide de profiter du savoir-faire et de la réputation de l'entreprise pour exporter ses tissus. Il voyage dans le monde entier, échappant au charme dévastateur de sa nièce, la belle Tessa. Dépitée, celle-ci met tout en œuvre pour le détruire et n'hésite pas à s'attaquer à la prestigieuse maison.
Malgré le soutien de Bianca, une célèbre chanteuse lyrique italienne avec qui il vit un amour passionné, Alexis arrivera-t-il à préserver le patrimoine familial ?