Description et particularités:
La Mort de la petite Blanche est la seconde « grande » publication de Jean Tousseul, l’auteur a en effet également rédigé des textes courts parus dans les gazettes locales.
La mort de la petite Blanche est le recueil qui fera vraiment connaître Tousseul , son premier livre “Pour mes amis” n’ayant été tiré qu’à 300 exemplaires.
Si Tousseul parvient à atteindre un semblant de reconnaissance via ce livre, c’est en grande partie grâce à l’influence de son illustre préfacier : Georges Eekhoud. Tousseul a en effet pris la liberté d’envoyer un exemplaire de son premier livre au grand romancier flamand ainsi qu’une lettre flatteuse dans laquelle il lui demande son opinion sur ses écrits tout en se présentant comme un simple ouvrier.
Une correspondance s’engage entre les deux hommes et ils se rencontrent en 1918, année de sortie du deuxième ouvrage de Jean Tousseul, préfacée par… Georges Eekhoud lui-même. Eekhoud est à cette époque une véritable institution : il a déjà réalisé la majorité des ouvrages qui le rendront célèbre et il enseigne lui-même la littérature à Bruxelles.
En 1920, quand Albert I créera l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, Eekhoud sera désigné par le roi lui-même pour siéger. Eekhoud offre une visibilité supérieure à Tousseul qui passe du statut d’écrivain inconnu à celui de protégé d’une des personnalités littéraires les plus influentes de son temps. Les textes de Tousseul sont ainsi diffusés au sein même de l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles où enseigne Eekhoud.
Concernant le recueil même, il est globalement très sombre, 3 nouvelles sur 9 s’intitulent tout de même « La mort de…» et atteste de l’état d’esprit de l’auteur durant la première guerre mondiale.
Cette première guerre mondiale qui est au cœur de la grande saga de Jean Tousseul : le cycle de Jean Clarambaux, dont le premier tome «Le village gris » est si bien connu des andennais.
Adrien Laruelle