Les recherches sur l'hydrodynamique de l'humeur aqueuse effectu6es au cours de ces deux dernibres d6cades ont prdcis6 la genbse de l'hypertension oculaire; par contre, le m6canisme par lequel les fonctions visuelles s'alt~rent darts l'oeil glaucomateux n'a far l'objet que d'un petit hombre de travaux et n'est pas parfaitement 61ucid6. Le but de ce travail est d'aborder cette question. Celle-ci ndcessite le rappel de quelques consid&ations pr61iminaires.
- L'accord est fait sur les valeurs physiologiques de la pression oculaire. Mesur6 en d6cubitus dorsal chez 239 sujets normaux au moyen d'un tonom&re de Schiotz conforme aux normes de la standardisation am6ricaine et calcul6 au moyen des tables de calibration FRIEDENWALD 1957, l'ophtalmotonus est 17,0 mm Hg (~ = 2,74) (LAv~RGNE, PRIJOT & WEEKERS, 1957). Mesur6 au tonom6tre par aplanation, chez 400 sujets assis il est 15,45 mm Hg (~ = 2,517) (GOLDMANN, 1957, communication personnelle). La diff6rence entre ces deux valeurs s'explique de fa~on satisfaisante par les changements de la pression sanguine dans les veines laminaires en position assise et couch6e.
Ces r&ultats concordants obtenus au moyen de deux m&hodes diff6rentes ambnent ~ conclure qu'une pression oculaire constamment dgale ou supdrieure ~ 21-22 mm Hg est pathologique lorsqu'elle est mesur6e sur le malade assis et qu'une pression oculaire dgaIe ou supdrieure 23-24 mm Hg est pathologique lorsqu'elle est mesur6e sur le malade couch& D'autre part, la large distribution des valeurs physiologiques (graphique 1) permet de pr6voir qu'un processus pathologique ddbutant peut accroltre la r6sistance ~t l'6coulement de l'humeur aqueuse et 61ever de 25l