En este volumen, trigésimo primero de la colección de novela histórica «Episodios Nacionales Marítimos» (antes conocida como «Una Saga Marinera Española»), Luis Delgado aborda las operaciones de la Armada en las aguas del continente sudamericano, en lo que acabó por llamarse Guerra del Pacífico. Las malas relaciones que se sufrían con la república del Perú, a la que todavía no se había reconocido su independencia por problemas absurdos y honoríficos, acabaron por incendiar las mantenidas con Chile, Bolivia y Ecuador. Todas ellas declararon la guerra a España, aunque las dos últimas de forma más bien simbólica. Enviada una escuadra a aquellas aguas con la excusa de propiciar una expedición científica, en realidad se buscaba mostrar el pabellón y hacer fuerza contra el maltrato que algunos españoles recibían en aquellos países. Al mismo tiempo, se intentaba normalizar las relaciones con Perú. Sin embargo, algunos incidentes auspiciados por los medios de prensa, la postura intransigente peruana y la mala gestión diplomática española provocaron que se desencadenara un conflicto absurdo, que nada bueno propició a las naciones interesadas. Tras diversas acciones en la mar sin resultado, el mando español consideró necesario, de acuerdo a las instrucciones recibidas del gobierno, bombardear Valparaíso y, posteriormente, atacar las defensas de El Callao, donde perdieron la vida bastantes hombres de los dos bandos. Una vez rematadas estas últimas acciones y de acuerdo con las órdenes recibidas, el comandante general de la Escuadra, brigadier Méndez Núñez, decidió la suspensión de las acciones navales y el inmediato regreso de los buques a España.