Depuis La Chevalerie de Léon Gautier, écrite il y a plus d’un siècle (1884) et rééditée en 1990, d’extraordinaires découvertes philologiques et archéologiques sont venues établir l’incontestable origine orientale de certains éléments importants de l’institution médiévale. Une démonstration de l'influence de l'Orient, et notamment du zoroastrisme et du jaïnisme, sur la chevalerie celto-chrétienne de l'Europe médiévale, en particulier au travers de son affrontement avec la jeune civilisation islamique. Spécialiste de l’histoire des religions et professeur d’anthropologie orientale, Paul Du Breuil est connu pour ses travaux spécifiques sur des religions exotiques, aujourd’hui minoritaires mais autrefois prestigieuses, comme le Zoroastrisme en Iran pré-islamique et le Jaïnisme en Inde ancienne. Il confirme ici des études antérieures sur les origines orientales de la chevalerie et, à l’aide de nouvelles sources, démontre l’influence considérable de l'Orient sur la chevalerie celto-chrétienne de l’Europe médiévale, en particulier, au travers de son affrontement avec la jeune civilisation islamique qui véhiculait avec elle l'héritage des cultures raffinées de la Perse ancienne, des Parthes et des Sassanides.
