La morbidité et le coût des infections liées aux cathéters (ILC) ont suscité de nombreuses démarches préventives, diagnostiques et thérapeutiques visant à limiter et à contrôler la survenue de ces complications dans les secteurs de réanimation, d'onco-hématologie ou de nutrition parentérale.
Classiquement, toute infection liée au cathéter (KT) implique le retrait et la culture du cathéter.
Cependant, en raison de la morbidité potentielle associée à la mise en place d'un cathéter veineux central, il est difficile de préconiser le retrait de tout accès vasculaire dès la survenue d'un épisode infectieux sans foyer identifié. En effet, face à un épisode fébrile inexpliqué, le retrait systématique de tout matériel suspect a été critiqué par de nombreux auteurs qui observent que 75 à 80 % des cathéters sont enlevés abusivement [1,2].
Ainsi, devant un patient fébrile, bactériémique, sans foyer évident, porteur d'un cathéter veineux central (cathéter tunnélisé ou non, cathéter d'Hickman-Broviac ou cathéter à site d'injection implantable), le clinicien doit pouvoir apporter une réponse aux questions suivantes : Peut-on faire le diagnostic de l'ILC sans enlever d'office le matériel suspect ? Si le retrait est indispensable, quel type de cultures doit-on faire pour confirmer la suspicion clinique ?