Am 21. April 1950 wurde in Bonn Puul Pfeiffer's 75. Geburtstag festlich begangen. I n grosser Zahl waren seine alten Schiiler und Freunde erschienen. Die Zeitschrift fur Angewandte Chemie und die Deutsche Chemiker-Zeitung widmeten ihm Festnummern. Der Hohepunkt der Feicr aber war der Augenblick, als Prof. P. Karrer mitteilte, dass die Schweizer Chemische Gesellschaft Herm Prof. Paul Pfeiffer zum Ehrenmitglied ernannt habe. Von allen Ehrungen hat ihn diese am meisten erschuttert und dankbar bewegt. Paul Pfeiffer hat sein Leben lang sich der Schweiz verbunden gefiihlt und hat seinen Ziircher Freunden immer die Treue gehalten. So ziemt es sich, dass an dieser Stelle sein Leben und Werk wenigstens in kurzen Zugen in Erinnerung gebracht und dabei besonders seiner Ziircher Zeit gedacht werde. Paul Pfeiffer wurde am 21. April 1875 in Elberfeld geboren. Sein Vater Hermann Pfeiffer war zwar selbst Bandfabrikant, stammte aber aus einer alten ostfriesischen Pastorenfamilie und zahlte nicht weniger als 1 4 lutherische Pfarrer unter seinen Vorfahren. Scherzend bemerkte P. Pfeiffer einmal, seine Fahigkeit, schwungvoll zu dozieren sei wohl ein Erbteil von dieser Seite. I n Elberfeld besuchte er Volksschule und Gymnasium. Sehr unterschiedlich waren da seine Leistungen : Erst mittelmassig, dann deprimierend, zurn Schluss aber recht gut. Das Maturitiitszeugnis vom 18. Juni 1893 trug die Bemerkung, dass seine Kenntnisse in Chemie uber das gewohnliche Mass des Schiilerwissens hinausgingen. Bezeichnend fur sein wechselvolles Schiilcrschicksal ist folgende Begebenheit : 1910 traf Pfeiffer seinen alten Mitschuler Ferdinand Sauerbruch als Ziircher Professor wieder.
Nun stellten die beiden fest, dass sie wohl viele gemeinsame Erinncrungen aus den ersten und auch aus den letzten Schulja,hren hatten ; dazwischen aber klaffte eine Liicke. Des RBtsels Losung war: erst war Sauerbruch sitzen geblieben, spater tat Pfeiffer ein Gleiches, und so waren die beiden mieder vereint.
Die beiden ersten Semester studierte er in Bonn. Begeistert war er von der Experimentalvorlesung KekuZe"s, sonst aber war er nicht so recht befriedigt, z. T. weil ihn bei seinen theoretischen Kenntnissen das Anfangerpraktikum nicht recht; fesselte.
Zwei scheinbar sinnlose ,,Zufalligkeiten" sollten Pfeiffer's weitere Entwicklung schicksalhaft bestimmen. Er hatte sich entschlossen, mit