Il castello di Otranto

✍ Scribed by Walpole, Horace

• Tongue: Italian
• Weight: 81 KB
• Category: Fiction

✦ Synopsis

Il castello di Otranto, il romanzo pubblicato da Horace Walpole nel 1764, racconta la lugubre vicenda, ambientata nel Duecento, di Manfredo, cupo e machiavellico signore di Otranto, nipote dell’usurpatore del regno che ha avvelenato Alfonso, il sovrano legittimo, il quale vive sotto l’incubo di un’oscura profezia di San Nicola, secondo cui la stirpe dell’usurpatore continuerà a regnare soltanto fino a quando il legittimo sovrano non sarà divenuto troppo grosso per abitare il castello, e finché discendenti maschi dell’usurpatore lo occuperanno. Ma già al principio del romanzo l’unico figlio di Manfredo è ucciso da un elmo gigantesco, piovuto non si sa da dove, alla vigilia delle sue nozze con la leggiadra Isabella. Poiché dunque metà della profezia si è già avverata, il sinistro principe decide di ripudiare sua moglie e di sposare Isabella. Ma costei invece fugge, aiutata da un giovane contadino, Teodoro, che ha una strana rassomiglianza col ritratto del sovrano assassinato, ed è inoltre fortemente sospettato di complicità nell’assassinio del figlio di Manfredo. Catturato, viene gettato in prigione.
A liberarlo dalla prigione interviene però Matilde, la figlia di Manfredo, di cui egli, subitaneamente, si innamora. Ma questo innamoramento ha un tragico e fatale epilogo, perché Manfredo, sospettando una tresca tra Teodoro e Isabella, e udendo che Teodoro s’incontra nottetempo alla tomba di Alfonso con una dama del castello, corre al suo posto e uccide la dama, che altri non è se non sua figlia. D’altro canto, a questo punto, lo spettro del re Alfonso, che si aggira per il castello con gigantesco aspetto, diviene, come annunciava la profezia, troppo grosso per l’edificio e lo sconquassa; Manfredo, atterrito, rivela allora le sue colpe, a cominciare dal delitto di usurpazione; Teodoro risulta invece, alla fine, essere il legittimo erede al trono e, come tale, sposa Isabella. Il romanzo finisce con Manfredo e la moglie che si ritirano in un monastero. Storicamente importante per aver dato inizio al ricco filone del romanzo gotico o nero, fissandone una volta per tutte gli archetipi sintetizzabili nella presenza di scenari di innegabile suggestione,fatti di paesaggi notturni, di cieli tempestosi, di manieri labirintici e tetri che occultano
“piranesiane” carceri e foschi passaggi segreti, luoghi macabri nei quali si muovono fanciulle indifese e perseguitate da tenebrose figure di malvagi in preda ad “innominabili” e perverse passioni, infine però sempre soccorse da eroi misconosciuti – Il castello di Otranto è, in definitiva, un perfetto esempio di quell’anticlassico “sublime del terrore” che tanto ha fascinato, dall’ottocento ad oggi, lettori e scrittori di tutto il mondo: straordinario, in particolare per l’abilità rappresentativa ed il senso teatrale con cui l’autore “lavora” la sua materia costringendo chi lo legge a stare al suo gioco, felicemente intrappolato in una densa atmosfera di suspense dosata con maestria.