Non c’è dubbio che l’universo dei Vor sia fra i più esuberanti e godibili fra quelli creati dalla moderna fantascienza. Eppure il suo protagonista, Miles Naismith Vorkosigan, non è un eroe come tutti gli altri: nonostante una mente brillante e fuori del comune gli pemette di cavarsela negli intrighi più imprevedibili, la sua figura non impressiona certo a prima vista, anzi sono in molti a non invidiare il giovane Miles, che spesso è scambiato per un mutante dai suoi compatrioti. Eppure c’è qualcuno che vorrebbe a tutti i costi trovarsi nei suoi panni: il gemello Mark, il clone formato dal tessuto prelevato a Miles quand’era ragazzo. Già, perché Mark Vorkosigan è stato creato e cresciuto per un unico scopo: uccidere il suo doppio e prendere il suo posto. Ma con il passare del tempo Mark ha imparato a sue spese che, senza Miles, egli non è... un bel niente. Anzi, qualcosa nella sua nuova personalità gli dice che la sua missione non è affatto quella di uccidere Miles. Ma la trama s’infittisce in un gioco di specchi e sembra proprio che la sopravvivenza dell’uno sia la condanna dell’altro. Allora il compito più difficile sarà salvare non uno, ma due Vorkosigan...