Dumas padre consegnò i Borgia alla sua galleria di criminali, come «una trinità diabolica». «Dumas, cronista del Rinascimento».
«La sorella era degna compagna del fratello.
Libertina per fantasia, empia per temperamento, ambiziosa per calcolo,
Lucrezia bramava piaceri, adulazioni, onori, gemme, oro, stoffe
fruscianti e palazzi sontuosi. Spagnola sotto i suoi capelli biondi,
cortigiana sotto la sua aria candida, aveva il viso di una madonna di
Raffaello e il cuore di una Messalina. Lucrezia e Cesare erano dunque i
figli prediletti di papa Alessandro VI e tutti e tre formavano la
trinità diabolica che regnò per undici anni sul trono pontificio, come
una parodia sacrilega della Trinità celeste». La storia, diceva Dumas,
«è il chiodo al quale appendo i miei romanzi»: ma nel 1837 quando
compose il suoi Delitti celebri il futuro autore del Conte di
Montecristo era ancora un drammaturgo e un giornalista. E I Borgia,
infatti, non è un romanzo storico né una storia romanzata. È la storia
di un gruppo efferato di potere, i Borgia appunto, sullo sfondo
avventuroso, luminoso e ambiguo del Rinascimento italiano, ma scritta in
presa diretta, con piglio giornalistico, da un giovane reporter che
vuol far colpo col sensazionale, e attento alle tinte forti della
cronaca nera. Dalla morte di Lorenzo il Magnifico, nel 1492, attraverso
la discesa in Italia di Carlo VIII di Francia, fino all'impresa audace
di Cesare Borgia, il Duca Valentino eroe dell'illusione politica di
Machiavelli, con i complotti sotterranei e le astuzie del Papa Borgia e
degli altri principi che avvolgono l'Italia nella rete destinata a
trascinarla sul piano inclinato della decadenza. E Dumas guarda a questo
Rinascimento con l'occhio orientato dalle suggestioni più amate dai
lettori: una splendida medaglia, a due facce: civiltà e brutalità,
sensualità e cinismo, bellezza e nequizia.