Esta novela pinta la vida del niño a quien su madre mima y regala más de lo que conviene a una sabia y bien orientada educación, del niño cuyos caprichos, por absurdos o costosos que sean, siempre son satisfechos. Su madre lo adora con un amor ciego; lo adora por hermoso, por su cutis blanco, por su pelo rubio, porque es hijo de un joven acomodado con quien ella vivió una inolvidable aventura de amor una noche de «tamalada» y de luna. Su madre era —nos dice Cuéllar— «casi tan consentidora y tolerante como la patria». Y el niño va creciendo en ese ambiente, sin pensar en lo porvenir, sin buscar un modo de ganarse la vida, probable parásito social en espera de quién sabe qué milagro. Pero el milagro se realiza, y Chucho el Ninfo encuentra a su padre, un rico hacendado que se encariña con su vástago, que lo recoge y lo lleva a su finca de campo, que Jo hace pasar por su sobrino y pone a su disposición los medios necesarios —su dinero y sus relaciones sociales— para que Chucho el Ninfo viva la vida para la que, inconscientemente, lo había preparado su madre: el elegante a la moda, dado por entero a la buena sociedad, cuidando de su persona y de su indumentaria varias horas diarias, y galanteador empedernido de pollas y de casadas. La pintura de este personaje es tan exacta y completa que, según observaba Guillermo Prieto, el nombre de Chucho el Ninfo ha llegado a servir a nuestra gente para designar «al niño mimado y consentido, entregado a los vicios».